Les stocks de pétrole qui protègent le monde des chocs d’approvisionnement sont devenus « effrayants », ce qui expose les marchés au risque de se détériorer à moins que le détroit d’Ormuz ne rouvre, selon le chef de l’État producteur saoudien.
Le chef de la plus grande société exportatrice de brut au monde s’exprimait quelques jours seulement après que les gouvernements des plus grandes économies mondiales ont annoncé leur intention de libérer jusqu’à 100 millions de barils de stocks de pétrole et de diesel d’urgence pour atténuer la hausse des coûts du carburant.
« Jusqu’à la réouverture complète d’Ormuz et le retour de la confiance, la dure réalité est que la pression aux deux extrémités du baril va s’intensifier », a déclaré lundi Amin Nasser, directeur général de Saudi Aramco, lors de l’Energy Intelligence Forum à Londres. « Même si la pression sur le brut est sérieuse, les prix des carburants raffinés ont augmenté encore plus fortement. »
La consommation de brut continue d’augmenter et les pays auront besoin d’un approvisionnement encore plus important pendant au moins les deux prochaines années tout en reconstituant leurs stocks, a déclaré Nasser. Cela pourrait signifier une demande supplémentaire d’au moins 2 millions de barils par jour, voire plus si les gouvernements décident d’augmenter la quantité de pétrole qu’ils détiennent dans leurs stocks, a-t-il déclaré.
Lorsque la guerre entre les États-Unis et l’Iran a commencé, le monde disposait d’environ 10 milliards de barils de pétrole, a déclaré Nasser. Ce chiffre est tombé à moins de 6 milliards, dont environ 10 % sont pratiquement disponibles en raison de diverses restrictions techniques, a-t-il expliqué.
Libérer une partie de ce qui reste dans les stocks mondiaux fera gagner du temps aux économies mais ne résoudra pas les déséquilibres entre l’offre et la demande, a déclaré Nasser. Les producteurs du Golfe s’efforcent d’augmenter leur production et leurs exportations et ont réussi à ramener les flux de brut à des niveaux proches des niveaux d’avant-guerre.
L’Arabie saoudite et ses voisins comme les Émirats arabes unis et le Koweït utilisent leurs propres pétroliers pour acheminer du brut via Ormuz, qui a été au moins en partie obstruée depuis que les États-Unis et Israël ont attaqué l’Iran fin février, déclenchant une guerre régionale.
L’augmentation des flux n’a guère soulagé les marchés pétroliers, qui tiennent toujours compte des risques sécuritaires liés à l’approvisionnement dans le golfe Persique et la mer Rouge. Le brut Brent, la référence internationale, s’est échangé autour de 100 dollars le baril au cours du mois dernier, alors même que de plus en plus de pétroliers transitaient par Ormuz. Ces navires ont dû courir le risque d’attaques accrues, tandis que l’Arabie saoudite a été prise pour cible à plusieurs reprises au cours du mois dernier.
Néanmoins, toute la capacité en amont d’Aramco reste intacte, a déclaré Nasser. Cela a permis à l’entreprise de continuer à couvrir ses contrats de fourniture avec des acheteurs en Europe et en Asie. La société a utilisé diverses routes d’exportation, a déplacé son approvisionnement entre ses différentes qualités de brut et a mis en service ses propres pétroliers pour approvisionner ses clients, a-t-il déclaré.
Au cours du mois dernier, Aramco a augmenté ses expéditions de brut depuis son principal terminal d’exportation de Ras Tanura, dans le golfe Persique. La société a réagi rapidement à l’arrêt temporaire de son principal pipeline transfrontalier après une attaque le mois dernier et a depuis ramené ses flux à environ 80 % de sa capacité.
Aramco recherche des routes alternatives pour l’exportation du brut afin d’éviter de trop dépendre d’une seule méthode pour atteindre les acheteurs mondiaux, a déclaré Nasser, sans fournir de détails. L’entreprise étudie des projets qui permettraient de doubler ou tripler la capacité de ses installations de stockage, a-t-il précisé.
