Petra Diamonds (LON : PDL), spécialisée en Afrique, a découvert un diamant bleu ultra-rare pesant un peu moins de 42 carats dans sa mine de Cullinan en Afrique du Sud, une découverte qui pourrait se vendre jusqu’à 40 millions de dollars et qui est déjà décrite comme l’un des diamants les plus importants récupérés dans les temps modernes.
La pierre brute, officiellement mesurée à 41,82 carats, appartient à la catégorie de type IIb, qui représente moins de 0,1 % de tous les diamants naturels. L’analyste sectoriel indépendant Paul Zimnisky a déclaré à MINING.COM que la pierre précieuse se démarque même parmi les trouvailles d’élite.
« Cette pierre étonnante représente probablement le plus gros diamant bleu fantaisie de haute qualité découvert dans l’histoire moderne et pourrait facilement valoir des dizaines de millions de dollars, ce qui en ferait peut-être le diamant le plus important récupéré cette décennie », a-t-il déclaré.
Petra a déclaré que les spécialistes sont toujours en train d’analyser le diamant pour déterminer comment il doit être taillé et quand il pourrait éventuellement arriver sur le marché. Les diamants de type IIb doivent leur précieuse couleur bleue à des traces de bore, qui absorbe les tons plus chauds, et les pierres de cette taille et de cette qualité sont exceptionnellement rares.
Joyaux historiques
Cullinan a une longue expérience dans la production de pierres emblématiques. Et les diamants fantaisie bleu vif de plus de 10 carats ont toujours atteint des prix élevés aux enchères.
Le De Beers Cullinan Blue s’est vendu pour 57,5 millions de dollars en 2022, suivi du Mediterranean Blue, une pierre précieuse de 10 carats taillée dans un brut de 31,94 carats découvert en 2023 et vendu pour 21,5 millions de dollars lors d’une vente aux enchères à Genève en mai 2025.
En 2016, l’Oppenheimer Blue de 14,62 carats s’est vendu 56,8 millions de francs suisses (71,3 millions de dollars) chez Christie’s à Genève, établissant ainsi un record mondial pour un diamant fantaisie bleu vif vendu aux enchères. La même année, un diamant bleu intense de 24,18 carats provenant de Cullinan s’est vendu pour 25 millions de dollars, également à Genève.
Zimnisky a déclaré que la dernière reprise renforce le statut unique de Cullinan dans l’industrie minière mondiale.
« La mine Cullinan est certainement l’une des mines les plus intéressantes et emblématiques au monde, tous produits confondus », a-t-il déclaré.
« Elle est en production depuis 1902 et a produit le plus gros diamant de qualité gemme de l’histoire, le diamant Cullinan de 3 106 carats, qui a été récupéré en 1905 et réside actuellement dans les joyaux de la couronne britannique. La mine a également produit la plupart des diamants bleus les plus précieux au monde, la dernière récupération étant ajoutée à la liste. »
Située au nord-est de Pretoria, la mine Cullinan devrait rester en production jusque dans les années 2040 et continue d’être un atout majeur pour Petra.
Coup de pouce bienvenu
Cette découverte intervient alors que l’industrie du diamant est confrontée à une faible demande, à une incertitude économique et à une concurrence croissante des pierres synthétiques, des pressions qui ont contraint les sociétés minières à réduire leurs coûts, à interrompre leur production et à repenser leur structure. Petra a eu du mal à générer des flux de trésorerie soutenus malgré les initiatives de rationalisation des actifs.
Zimnisky a déclaré que cette découverte très médiatisée offre un rare coup de pouce à un secteur en difficulté. « Cela représente certainement une nouvelle positive pour l’industrie du diamant, qui a été touchée sous tous les angles ces dernières années », a-t-il déclaré. « La publicité autour de pierres comme celle-ci fait vendre celles achetées par les gens ordinaires. »
Petra a confirmé Vivek Gadodia et Juan Kemp comme co-PDG en novembre après avoir partagé le rôle par intérim depuis février, Gadodia dirigeant la stratégie d’entreprise et Kemp supervisant les opérations. Au cours de la dernière année, les deux hommes se sont concentrés sur la stabilisation de l’entreprise tout en travaillant au refinancement de l’entreprise.
Pour l’avenir, Zimnisky a déclaré que des changements plus larges dans l’industrie pourraient contribuer à améliorer la confiance. « 2026 pourrait être une année charnière pour l’industrie du diamant, avec le potentiel de multiples catalyseurs significatifs, notamment la vente de De Beers, une résolution commerciale des États-Unis avec l’Inde et une nouvelle phase de commercialisation de l’industrie du diamant naturel via l’accord de Luanda », a-t-il déclaré.
« Le sentiment est devenu si désastreux que nous pourrions très bien nous trouver à un tournant, alors que peu de gens s’y attendent. »
