Viridis Mining and Minerals Ltd. est en pourparlers avec des acheteurs potentiels de terres rares extraites au Brésil, alors que les pays occidentaux cherchent à réduire leur dépendance à l’égard de la Chine pour les éléments utilisés dans les véhicules électriques et les éoliennes.
Le développeur de minéraux coté en Australie est en discussion avec des acheteurs potentiels aux États-Unis et en Europe et a l’intention de recruter plusieurs acheteurs, notamment des raffineries de terres rares et des fabricants d’aimants, a déclaré le directeur national du Brésil, Klaus Petersen, dans une interview.
Les négociations incluent la fixation d’un prix minimum pour la production du projet Colossus de Viridis, d’une valeur de 360 millions de dollars, dans l’État du Minas Gerais, a déclaré Petersen. Un prix plancher offrirait une protection contre les prix bas fixés en Chine, qui représente environ 90 % de la production mondiale d’aimants permanents aux terres rares.
Les pourparlers interviennent alors que l’Europe et le Brésil se rapprochent d’un accord politique sur les matières premières critiques. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré qu’un tel accord encadrerait la coopération sur des investissements conjoints dans le lithium, le nickel et les terres rares – des matériaux qu’elle a décrit comme essentiels à l’indépendance stratégique dans « un monde où les minéraux ont tendance à devenir un instrument de coercition ».
Le Brésil possède les plus grandes réserves de terres rares après la Chine, mais sa production commerciale est faible. Le pays cherche à exploiter davantage son potentiel géologique, tandis que les petites sociétés minières développant des projets miniers critiques font pression pour obtenir des garanties financières pour un meilleur accès au financement.
Viridis prévoit de prendre une décision finale d’investissement au second semestre, en vue d’un démarrage de la production d’ici 2028.
