Critical Metals (Nasdaq : CRML) a obtenu l’approbation du gouvernement du Groenland pour les plans d’exploitation minière et de fermeture de son projet de terres rares Tanbreez, levant ainsi un obstacle majeur à la construction.
Tanbreez, dans le sud du Groenland, se classe parmi les plus grands projets de terres rares lourdes non développés en dehors de la Chine. Sa valeur actuelle nette après impôts est de 2,1 milliards de dollars à un taux d’actualisation de 15 %, selon une évaluation économique préliminaire (PEA) publiée en mars 2025. L’étude a estimé les coûts d’investissement initiaux à 290 millions de dollars.
« L’approbation des plans d’exploitation minière et de fermeture est une étape déterminante pour Tanbreez et pour Critical Metals Corp. », a déclaré lundi le président-directeur général Tony Sage dans un communiqué. « Cela nous donne un cadre clair jusqu’en 2050 pour développer de manière responsable l’un des plus grands gisements de terres rares lourdes au monde, en partenariat avec le gouvernement du Groenland et les communautés du sud du Groenland. »
Cette approbation intervient alors que les États-Unis et leurs alliés intensifient leurs efforts pour développer des chaînes d’approvisionnement en minéraux essentiels en dehors de la Chine. Le rôle stratégique du Groenland a été de nouveau souligné en septembre lorsque les États-Unis, le Danemark et le Groenland ont signé un nouvel accord de sécurité faisant référence à la coopération existante dans les domaines des minéraux, du développement économique et des investissements.
Les actions de Critical Metals ont gagné 4,4% lundi matin à New York à 7,34 dollars pièce, valorisant la société à 1,08 milliard de dollars. Ils se sont négociés dans une fourchette de 5,12 $ à 32,15 $ sur 52 semaines.
Les permis restent
Signés le 29 septembre, les plans d’exploitation minière et de fermeture définissent comment la mine, les usines de traitement, le port et les infrastructures de soutien doivent être construits, exploités et éventuellement fermés et réhabilités jusqu’en septembre 2050.
Ils n’autorisent pas encore Critical Metals à commencer la construction de la mine. L’entreprise a toujours besoin d’approbations spécifiques à ses activités couvrant la gestion environnementale, le transport maritime, la santé et la sécurité et les exportations de minéraux, ainsi qu’une garantie financière requise.
La construction pourra commencer une fois que ces approbations auront été délivrées et que la sécurité financière sera en place, a déclaré Critical Metals lundi.
La licence d’exploitation de l’entreprise, accordée en 2020, l’oblige à fournir une sécurité financière et une garantie d’entreprise d’ici la fin de cette année et à commencer à exploiter les minéraux d’ici juin 2029, selon son dernier dossier annuel.
Critical Metals continue de cibler la première production de minerai au quatrième trimestre 2028 ou au premier trimestre 2029, suivie des exportations de concentrés au troisième trimestre 2029.
Économie du projet
Le PEA prévoyait une production initiale d’environ 85 000 tonnes par an, avec une extension modulaire potentielle à environ 425 000 tonnes. Tanbreez n’a pas de réserves minérales, bien que des ressources d’avril évaluent le projet à près de 45 millions de tonnes indiquées et déduites titrant 0,4 % d’oxydes de terres rares au total.
Critical Metals a déjà commencé certains travaux d’infrastructure de soutien. En juin, il a déclaré que les fondations étaient en cours pour un siège d’usine pilote et d’autres infrastructures de projet, distinctes de la construction de la mine elle-même.
L’entreprise a également lancé un programme de forage de 10 000 mètres en juin et acquis un ancien bateau de croisière pour héberger les travailleurs du projet.
Approvisionnement américain
Critical Metals a signé en mai un accord d’achat contraignant de 15 ans avec REalloys (Nasdaq : ALOY) couvrant 15 % de la production initiale de Tanbreez. REalloys prévoit d’utiliser ce matériau dans une chaîne d’approvisionnement de type mine-aimant basée aux États-Unis, au service de la défense et d’autres clients industriels.
Le projet a également reçu une lettre d’intérêt de 120 millions de dollars de la part de la Banque américaine d’import-export pour un financement potentiel, bien que le financement n’ait pas encore été engagé.
Critical Metals s’oriente également vers la pleine propriété de Tanbreez. European Lithium (ASX : EUR), qui détient les 7,5 % restants, est acquis par Critical Metals dans le cadre d’un accord portant uniquement sur des actions annoncé en mai. Les actionnaires et détenteurs d’options doivent voter le 22 octobre.
