Le Mali commence la construction d'une raffinerie d'or à dos de Russie

Le Mali a commencé la construction d'une nouvelle raffinerie d'or soutenue par la Russie lundi, qui, selon le chef militaire du pays ouest-africain, se rapprocherait de l'affirmation de son contrôle sur ses ressources naturelles.

L'installation de capacité de 200 tonnes, dans laquelle le Mali a une participation majoritaire, sera construite en partenariat avec le groupe Russie Yadran et une société d'investissement suisse.

Le président par intérim du Mali, le colonel Assimi Goita, a déclaré l'année dernière que toutes les sociétés minières devraient traiter leur or au niveau national dans le cadre d'un code minier révisé, sans assurer une date limite.

Cela reflète un changement régional plus large s'étendant à travers le Sahel, où la Guinée, le Niger et le Burkina Faso ont également révisé les codes miniers pour imposer un traitement local, en ajoutant de la valeur à leurs exportations et en stimulant les avantages économiques de leurs ressources.

« Depuis 1980, l'or du Mali a été exporté pour affiner et vendre à des pays tels que les Émirats arabes unis, l'Afrique du Sud et la Suisse », a déclaré Goita lors de la cérémonie d'inauguration de la nouvelle usine de Senou, à l'extérieur de la capitale Bamako.

«Cela prive notre pays de revenus substantiels qui pourraient être utilisés pour le développement de son économie.»

Le gouvernement n'a pas fourni de délai pour l'achèvement de l'usine. Une fois pleinement opérationnel, il traitera tout l'or produit au Mali en barres Dore avant d'être exportée, avec une capacité de près de quatre fois la production annuelle d'or annuelle du Mali.

Faisant écho aux commentaires de Goita, le président de Yadran, Irek Salikhov, a déclaré lors de la cérémonie que la raffinerie deviendrait «un centre régional de traitement de l'or extrait non seulement au Mali, mais aussi dans les pays voisins – comme le Burkina Faso».

L'Afrique de l'Ouest est un important producteur d'or, mais n'a pas de raffinerie d'or fonctionnelle et certifiée à l'échelle mondiale malgré les tentatives d'en créer une, notamment par le Ghana, le meilleur producteur d'or du continent.

La raffinerie fait partie des réformes minières de Goita introduites depuis que le chef militaire a saisi le pouvoir en 2021 et a rompu les relations avec les partenaires occidentaux. Le code minière révisé du Mali, comme ceux des voisins de la Guinée, du Niger et du Burkina Faso, a secoué les investisseurs.

Un tribunal malien ce mois-ci a mis ce mois-ci le canadien Miner Barrick (TSX: ABX) Loulo-Gounkoto Gold Complexe sous contrôle temporaire de l'État, dégénérant un différend en cours sur les demandes fiscales du Mali.

Goita a déclaré que la raffinerie permettrait au Mali de mieux suivre sa production et ses exportations d'or. Comme de nombreux pays africains, il perd des milliards de dollars à la contrebande d'or en raison de l'absence de raffineries d'or certifiées et de programmes de traçabilité.

(Reportage par Tiemoko Diallo & Idrissa Sangare; Écriture par Maxwell Akalaare Adombila; Édition par Jessica Donati et Jan Harvey)