La Cour suprême italienne a confirmé une décision d’un tribunal inférieur ordonnant la fermeture des hauts fourneaux de l’ancienne aciérie Ilva, dans la ville méridionale de Tarente, pour des raisons sanitaires et environnementales, selon la décision écrite du tribunal publiée jeudi.
Cette décision entrave les efforts du gouvernement du Premier ministre Giorgia Meloni pour sauver le plus grand sidérurgiste du pays, ajoutant de l’incertitude pour l’usine et ses quelque 8 000 employés directs à moins d’un an des élections générales.
La Cour suprême de cassation a rejeté un pourvoi contre une décision du tribunal de Milan, qui avait ordonné la fermeture des fours, qualifiant la décision de « correcte et raisonnable » dans sa décision écrite.
Meloni a promis à plusieurs reprises son soutien à l’usine, affirmant que son gouvernement ferait tout ce qui était en son pouvoir pour sauvegarder la production. Elle a déclaré que Rome avait engagé environ 5 milliards d’euros (5,6 milliards de dollars) en faveur du sidérurgiste depuis son entrée en fonction en 2022.
Le bureau de Meloni a déclaré que la décision rendue jeudi « complique encore un processus qui est devenu de plus en plus difficile et se heurte à des obstacles de toutes sortes ».
« Nous avons gagné », disent les militants
Les préoccupations environnementales et sanitaires pèsent sur les aciéries depuis des décennies, ce qui en fait l’un des conflits du travail les plus politiquement sensibles d’Italie.
Genitori Tarantini (parents de Tarente), le groupe de campagne qui a porté plainte, a salué la décision en déclarant sur Facebook : « La vie des habitants de Tarente compte également pour les juges de cassation. Nous avons gagné. »
L’Acciaierie d’Italia (ADI), anciennement Ilva, exploite la seule aciérie intégrée d’Italie et est considérée comme une partie importante du secteur manufacturier italien.
L’entreprise avait précédemment averti que la fermeture des hauts fourneaux pourrait entraîner la fermeture définitive de l’usine, autrefois la plus grande aciérie d’Europe.
Le maire de Tarente, Piero Bitetti, a déclaré que la décision constituait « une pierre tombale sur le côté chaud » de l’ancienne aciérie Ilva, appelant à des mesures pour protéger les emplois et les familles des travailleurs, nettoyer le site et attirer de nouveaux investissements.
Ce jugement risque de compliquer le processus de vente en cours d’ADI.
« L’approvisionnement en matières premières auprès d’autres installations de pointe risque d’ajouter des coûts qui pourraient rendre l’investissement économiquement non viable », a déclaré Carlo Mapelli, professeur de métallurgie à l’École polytechnique de Milan et ancien membre du conseil d’administration d’ADI.
Le gouvernement a récemment prolongé jusqu’au 9 novembre la date limite pour les offres fermes afin de permettre aux investisseurs potentiels d’évaluer les implications juridiques et industrielles du procès.
L’indien Jindal Steel International est considéré comme le favori, tandis qu’un consortium de sidérurgistes italiens coordonné par l’organisme industriel Federacciai a exprimé son intérêt principalement pour certains actifs.
(Reportage de Marco Roberti et Giselda Vagnoni, édité par Gavin Jones, Xevi Fontdegloria et Elaine Hardcastle)
