Après une brève augmentation de la demande de bijoux en diamants pendant la pandémie, les mineurs de diamants sont désormais aux prises avec une offre excédentaire qui les oblige à réduire leurs stocks excédentaires.
Les prix des diamants naturels ont chuté de près de 20 % par rapport à il y a un an, après une forte hausse en 2022, mais ils étaient plus élevés il y a dix ans.
De Beers, d'Anglo American, le plus grand producteur de diamants en valeur, a réduit sa production en raison de la faiblesse de la demande. La société minière russe Alrosa, en proie à des sanctions, le plus grand producteur mondial de diamants bruts en volume, a cessé de publier ses données de ventes début 2022 et a réduit sa production de 2,8 % à 34,6 millions de carats l'année dernière.
La popularité croissante et le prix abordable des diamants cultivés en laboratoire (LGD) sont considérés comme les principaux contributeurs aux défis actuels auxquels est confronté le marché du diamant.
Contrairement aux sociétés minières, les entreprises liées aux pierres artificielles ont rapporté des résultats positifs. Un bon exemple est Pandora, le plus grand fabricant de bijoux au monde en termes de volume de production, qui a relevé plus tôt ce mois-ci ses prévisions de chiffre d'affaires pour l'ensemble de l'année après avoir dépassé les prévisions de ventes et de bénéfices du premier trimestre.
La société danoise, surtout connue pour ses bracelets à breloques, a abandonné les diamants extraits en 2021. Au cours des trois premiers mois de l'année, la société a presque doublé ses ventes de diamants de synthèse au premier trimestre, augmentant ainsi son chiffre d'affaires de 87 %.
Pandora estime que l'utilisation de diamants fabriqués en laboratoire ainsi que d'argent et d'or 100 % recyclés a joué un rôle clé dans l'augmentation des ventes aux États-Unis, son plus grand marché.
La transition vers les diamants synthétiques est principalement motivée par les consommateurs à la recherche d’alternatives plus abordables et éthiques, mais, selon les initiés du secteur, elle n’est pas appelée à durer.
« Les gens découvrent qu’un diamant est un diamant. C'est une proposition de valeur différente, et les gens votent avec leur portefeuille », a déclaré le directeur général Alexander Lacik. Temps Financier cette semaine. « Les clients plus âgés sont plus attachés aux diamants extraits. Les plus jeunes sont plus ouverts aux produits cultivés en laboratoire.
Pandora a investi massivement au cours des quatre dernières années pour développer et renforcer son activité en lançant des campagnes de marketing, en ouvrant de nouveaux magasins de détail et en élargissant sa gamme de produits pour inclure une plus grande variété de bijoux utilisant uniquement des diamants de synthèse.
Brillance atténuée
L'analyste de l'industrie du diamant, Paul Zimnisky, affirme que malgré tout le battage médiatique, les diamants artificiels ne représentent que 20 % des ventes mondiales de bijoux en diamants, la majorité étant toujours détenue par des pierres extraites.
Zimnisky note que les ventes de diamants de synthèse ont connu une croissance rapide, les ventes mondiales s'élevant à près de 12 milliards de dollars en 2022. Cela représente une augmentation de 38 % d'une année sur l'autre, soit une hausse significative par rapport au milliard de dollars de 2016.
Les diamants artificiels devraient bientôt subir le même sort que les pierres minières, les experts prévoyant une forte baisse des prix. L'année dernière, les prix des diamants de laboratoire ont chuté d'environ 20 % au cours des 12 mois précédant novembre, selon la société d'analyse de bijoux Tenoris.
Zimnisky prédit une baisse similaire des prix cette année, soulignant que la valeur des diamants créés en laboratoire a diminué depuis 2015, lorsqu'ils ont commencé à gagner en popularité. Initialement, le prix des diamants synthétiques était environ 10 % inférieur à celui des diamants extraits des mines, selon ses estimations. Aujourd'hui, leur prix est réduit jusqu'à 90 %.
Le fabricant de bijoux Nightingale, qui utilise à la fois des diamants extraits et des diamants de laboratoire dans son offre, affirme que, au contraire, les pierres précieuses artificielles obligeront les mineurs à adopter plus de transparence et de pratiques éthiques.
« L'histoire a prouvé que l'industrie minière des diamants n'est ni capable ni intéressée à accroître les normes éthiques ou à devenir plus durable sans pression extérieure », a déclaré la société. « Comme pour les diamants du sang, le changement n’est survenu que parce que le tollé général l’exigeait, et les normes ont rapidement commencé à déraper dès que les projecteurs ont été éteints. »
Les consommateurs exigeant des produits plus éthiques perturbent ce statu quo, a noté Nightingale, ajoutant que la demande de diamants extraits ne disparaîtrait pas du jour au lendemain.
« Nous prévoyons une transition progressive des fournisseurs actuels vers une combinaison de diamants extraits de manière éthique et de synthèse. »
