L’administration sortante du président américain Joe Biden fait un dernier effort pour que les sociétés minières et autres investissent au Groenland, une mesure visant à cimenter sa diplomatie des minéraux essentiels et à stimuler l’approvisionnement occidental en matériaux pour la transition énergétique.
Avant que le président élu Donald Trump n’entre en fonction en janvier, Biden et son équipe ont pris de nombreuses mesures pour consolider leur héritage, notamment en augmentant l’aide à l’Ukraine et en se précipitant pour approuver les permis d’exploitation minière et les incitations financières des États-Unis.
Jose Fernandez, sous-secrétaire du Département d'État chargé de la croissance économique, de l'énergie et de l'environnement, a passé quatre jours à Nuuk la semaine dernière pour rencontrer le ministère des Affaires étrangères et l'Autorité des ressources minérales.
Le Groenland, partie semi-autonome du Danemark et hôte de l'une des plus grandes bases de l'armée de l'air américaine, contient d'importants gisements de la plupart des minéraux considérés comme critiques par l'US Geological Survey.
« C'était ma tentative de donner aux investisseurs un aperçu des opportunités qui existent au Groenland », a déclaré Fernandez. Reuters. « Le Groenland veut devenir la prochaine frontière minière. »
La visite a culminé avec une conférence téléphonique de huit heures mercredi dernier depuis Nuuk, animée par Fernandez, entre des responsables groenlandais et plus de 70 sociétés minières japonaises, européennes et américaines et d'autres investisseurs potentiels.
Des diplomates d'Australie, du Royaume-Uni et de l'Union européenne, ainsi que de la Banque américaine d'import-export et de la Banque européenne d'investissement, se sont joints à l'appel, qui portait sur sept projets, dont un projet de terres rares de Neo Performance, un projet de nickel de Anglo American et un projet de molybdène de Greenland Resources.
« Au Groenland, nous considérons le développement de minéraux essentiels comme une responsabilité mondiale partagée, dans laquelle notre pays peut jouer un rôle de premier plan », a déclaré Naaja Nathanielsen, ministre groenlandaise de l'industrie, du commerce, des minéraux, de la justice et de l'égalité des sexes.
Le Département d’État américain a offert des conseils en matière de permis, de cartographie et d’autres réglementations aux responsables de Nuuk, et a aidé à rédiger une loi sur les investissements miniers, le tout visant à encourager les investissements au Groenland selon des normes considérées comme supérieures à celles de ses rivaux liés à la Chine.
« Oui, nous voulons récupérer leurs minéraux essentiels et les utiliser dans notre économie, mais nous ne voulons pas le faire à leurs dépens », a déclaré Fernandez.
Trump, qui prend ses fonctions en janvier, a tenté en vain d’acheter le Groenland au Danemark au cours de son premier mandat.
« Je ne peux pas prédire ce que fera la prochaine administration, mais l'analyse de rentabilisation ne changera pas », a déclaré Fernandez. « La demande mondiale de minéraux critiques augmente de façon exponentielle. »
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