La Monnaie autrichienne, l’un des plus anciens et des plus grands producteurs de pièces d’investissement en or au monde, n’est pas en mesure de répondre à la demande alors que les gens se précipitent pour trouver un refuge sûr pour leur argent au milieu de la flambée de l’inflation et des craintes économiques causées par la guerre en Ukraine.
« La demande d’or n’a jamais été aussi élevée que cette année », a déclaré le directeur général de la Monnaie, Gerhard Starsich. Reuter dans son bureau orné d’un bâtiment viennois où des pièces de monnaie sont frappées depuis les années 1830. Derrière sa façade calme se cache un dédale d’ateliers où des machines modernes font fondre les métaux et produisent de l’argent.
« Pour le moment, chaque pièce d’or qui sort de la presse à frapper a déjà été vendue », a déclaré Starsich. « En ce moment, nous pourrions en vendre trois fois plus que nous sommes capables de produire. »
La boutique de la Monnaie, un coin moderne du bâtiment, a eu une longue file d’attente à l’extérieur tous les jours pendant des mois. Parmi ceux qui faisaient la queue se trouvait la retraitée Renate, l’une des rares à vouloir parler de ses habitudes d’achat.
« Je suis d’une génération plus âgée. Chaque fois que les choses deviennent un peu incertaines, nous revenons aux pièces d’or et nous nous disons que nous pourrons toujours les vendre », a-t-elle déclaré. « L’or a ce facteur de sécurité. »
Starsich a déclaré que les clients étaient de tous âges et de tous horizons. Environ un tiers des ventes de la Monnaie sont destinées à des acheteurs étrangers.
La Monnaie a été fondée en 1194 pour frapper des pièces d’argent payées en rançon pour Richard Cœur de Lion, après qu’il eut été saisi et retenu captif par des ennemis près de Vienne.
Aujourd’hui, la Monnaie affirme que sa pièce d’or Philharmonique d’une once, nommée d’après le célèbre orchestre philharmonique de Vienne, est la pièce d’investissement en or la plus vendue en Europe et au Japon.
Accusateurs
L’Autriche est un pays financièrement conservateur dans lequel le public accumule de l’argent et de l’or en temps de crise. La Monnaie affirme que la demande d’or est la plus élevée depuis qu’elle a pris sa forme actuelle en 1989.
La Banque nationale autrichienne, propriétaire de la Monnaie, a déclaré dans une présentation sur les finances des ménages autrichiens en octobre que plus d’or avait été acheté au cours des deux ans et demi depuis le début de la pandémie de coronavirus qu’au cours des cinq années précédentes.
Il a noté que la demande d’or au premier semestre de cette année était même plus élevée qu’au premier semestre 2020, « malgré la hausse des prix », suggérant une ruée vers un actif considéré comme une valeur refuge.
« C’est une cascade », a déclaré Starsich à propos des causes. « Cela a commencé avec la crise corona, avec la pandémie, quand les gens étaient perturbés. Puis, en février, la Russie a envahi l’Ukraine. Cela a encore stimulé les ventes. Et puis la hausse de l’inflation au cours de l’été/automne, qui a encore légèrement augmenté les ventes.
Cette année, fin novembre, la Monnaie avait vendu plus de 1,8 million d’onces d’or et s’approchait du record de plus de 2 millions établi en 2009 après la crise financière mondiale. Les ventes en décembre sont généralement fortes car l’or est un cadeau de Noël traditionnel.
Starsich a ajouté que la ruée vers l’or était un phénomène mondial observé dans d’autres grandes monnaies nationales. Le prix de l’or est actuellement d’environ 1 800 dollars l’once, en deçà de ses sommets supérieurs à 2 000 dollars en mars de cette année et en août 2020.
Il a déclaré qu’il pensait que davantage d’Autrichiens cherchaient à inclure de l’or dans leurs portefeuilles comme couverture contre les actions ou pour diversifier leurs portefeuilles. De nombreux analystes doutent cependant de l’utilité de l’or pour contrer l’inflation.
