L’Union européenne devrait abandonner une taxe carbone aux frontières qui risque de pousser son secteur de l’aluminium dans un déclin à long terme en gonflant les coûts et en bénéficiant aux fournisseurs étrangers les plus polluants, a déclaré vendredi le PDG du fabricant de produits en aluminium Constellium.
Le mécanisme d’ajustement carbone aux frontières de l’UE, qui imposera une taxe sur les importations d’une poignée de produits à partir de janvier, vise à protéger les producteurs européens contre leurs concurrents moins chers dans les pays dotés de lois climatiques plus souples.
Mais les représentants de l’industrie le considèrent comme profondément défectueux et espèrent que les derniers ajustements apportés au mécanisme par l’UE, qui doivent être publiés ce mois-ci, répondront à leurs préoccupations.
« La première chose à faire contre le CBAM est simplement de l’éradiquer, de s’en débarrasser », a déclaré Jean-Marc Germain, président-directeur général de Constellium, basé à Paris, l’un des plus grands fournisseurs mondiaux de produits en aluminium pour l’aviation, la construction automobile et l’emballage.
« Le cœur du problème est la compétitivité de l’Europe. Nous nous tirons une balle dans le pied en connaissance de cause », a-t-il déclaré. Reuters.
L’activité manufacturière de la zone euro est entrée en territoire de contraction en novembre.
Constellium achète principalement de l’aluminium européen, qui n’est pas soumis à la taxe CBAM, pour le transformer dans ses usines de la région. Mais la taxe à venir – associée aux inquiétudes concernant l’approvisionnement des fonderies d’Islande et du Mozambique – a néanmoins fait grimper les primes européennes pour le métal physique à un plus haut depuis 10 mois.
La prime s’élèvera jusqu’au coût de la dernière tonne d’aluminium nécessaire pour satisfaire la demande, ce qui signifie que tous les métaux deviendront plus chers quelle que soit leur origine, a déclaré Germain, avertissant que l’inflation des coûts serait « une mort par mille » pour les clients industriels de Constellium en Europe.
Les failles du système signifient que les fournisseurs étrangers pourraient éviter le CBAM en expédiant de la ferraille, ou pourraient envoyer de l’aluminium à faible teneur en carbone en Europe et continuer à produire du métal à haute teneur en carbone pour d’autres régions. « Cela ne fait rien pour la planète », a déclaré Germain.
L’impact du CBAM ne sera pas immédiat mais pourrait éventuellement amener les entreprises à investir ailleurs et à fermer les capacités européennes, a-t-il déclaré. « Ce n’est pas une de ces choses où tout d’un coup vous éteignez les lumières. Cela va être un déclin progressif. »
