L'USW dit qu'Ancora vise à vendre des usines pour financer la renaissance américaine de l'acier

Les United Steelworkers ont déclaré qu'un investisseur activiste souhaitait vendre des usines de pointe de l'United States Steel Corp. pour financer des mises à niveau radicales des installations gérées par un syndicat qui remontent à l'époque d'Andrew Carnegie.

US Steel, quant à lui, a augmenté ses critiques à l'égard de l'investisseur, Ancora Holdings Group, alors que l'American Steelmaker poursuit son accord de 14,1 milliards de dollars avec Nippon Steel Corp. avant l'expiration de l'accord à la mi-juin.

Le président de l'USW, Dave McCall, et le directeur du district 7, Mike Millsap, ont écrit dans une lettre aux membres qu'il examinait les plans d'ANCORA et a réitéré son opposition à la combinaison américaine d'acier Steel-Nippon. Ancora, qui ne détient que 1% des actions de US Steel, a poussé son dossier pour remplacer le conseil d'administration de la société et installer un nouveau directeur général pour diriger un revirement.

La lettre, qui a été vue par Bloomberg Newsa souligné aux membres que Ancora vendrait les grands actifs de la rivière de l'entreprise en Arkansas si son plan réussit et investirait de l'argent de la vente dans les hauts fourneaux de Mon Valley, en Pennsylvanie; Gary, Indiana; et Granite City, Illinois.

Un dépôt réglementaire de l'investisseur activiste de plus tôt ce mois-ci a déclaré que «sauver et investir» dans la restauration des actifs hérités de l'US Steel comprendrait jusqu'à 1,5 milliard de dollars chez Mon Valley Works, 500 millions de dollars chez Gary Works et 300 millions de dollars à Granite City.

La lettre de l'USW n'a pas mentionné à quel point Ancora pourrait attendre d'argent des ventes des actifs de Big River. Nippon Steel l'année dernière a soumis une offre pour les actifs de l'Arkansas et certaines opérations minières pour une valeur d'entreprise de 9,2 milliards de dollars.

Les grands actifs de la rivière produisent des matériaux de qualité automobile dans les fours à arc électrique et sont considérés comme un coût plus efficace et plus faible que les usines intégrées héritées de l'entreprise. Les usines intégrées, qui sont des usines gérées par un syndicat, nécessitent plus de consommation d'énergie et une plus grande main-d'œuvre que les actifs de l'Arkansas.

« Ancora a publiquement indiqué qu'elle avait l'intention de vendre les installations de Big River, qui sont et ont été une menace pour nos installations dès le premier jour », a écrit McCall et Millsap. «La première et la seule préoccupation de notre syndicat a été la viabilité à long terme de nos installations, et avec elle, garantissant une forte industrie sidérurgique domestique bien dans le futur.»

McCall a déclaré par l'intermédiaire d'une porte-parole que le syndicat a reconnu depuis le début que Big River Steel constituait une menace pour ses membres et la sécurité nationale américaine. Cela fait écho aux commentaires de l'ancien président de l'USW, Tom Conway, en 2022, que l'achat de Big River par US Steel pourrait marquer le début de la fin pour les usines gérées par un syndicat.

« Nous apprécions les commentaires positifs de la direction de l'USW, qui sera un partenaire clé pour nous rendre à nouveau l'acier grand », a déclaré Ancora dans un communiqué par courrier électronique. «Notre ardoise prévoit de réparer les torts actuels du leadership en investissant des milliards dans des usines syndicales à travers la ceinture de rouille.»

La lettre de l'USW intervient au milieu d'une vague de déclarations publiques cette semaine de la direction de US Steel et Nippon Steel. La société américaine, dans une lettre lundi aux actionnaires de l'entreprise, a critiqué Ancora, affirmant que certains de ses candidats au conseil d'administration et remplacement des PDG ont financé financièrement des liens avec le concurrent Cleveland-Cliffs Inc. Il a déclaré que le militant n'avait pas de voie à suivre pour les investisseurs.

On ne sait pas ce que le syndicat a influencé pour déterminer l'avenir de l'US Steel à ce stade, même s'il a eu une profonde influence dans la décision de l'ancien président Joe Biden de bloquer l'accord avec Nippon Steel. Le président Donald Trump le mois dernier a clairement indiqué qu'il ne voulait pas que la société japonaise détienne une participation majoritaire dans la firme américaine, mais les responsables de la Maison Blanche ont rencontré ces dernières semaines avec des chiffres de haut niveau de l'US Steel, Nippon Steel et Ancora.