Nyrstar a annoncé son intention de fermer temporairement deux mines de zinc dans l’État américain du Tennessee fin novembre en raison de la faiblesse des prix et de l’impact de l’inflation, ce qui constitue une troisième fermeture des opérations de zinc par les producteurs ces derniers mois.
La société néerlandaise Nyrstar, détenue à 100 % par la société de négoce et de logistique Trafigura, a déclaré dans un communiqué qu’elle « suspendrait temporairement les opérations de production » le 30 novembre dans ses mines du Middle Tennessee.
Cette opération comprend deux mines souterraines de zinc, Gordonsville et Cumberland, selon le site Internet de Nyrstar.
Nyrstar ne divulgue pas de données de production pour les opérations minières individuelles, mais l’usine de traitement du Middle Tennessee a une capacité de 3 millions de tonnes de minerai et de 50 000 tonnes de concentrés de zinc par an, a déclaré un porte-parole.
D’autres opérations de Nyrstar dans l’État, les East Tennessee Mines, sont toujours ouvertes. Cette usine de traitement a une capacité de 110 000 tonnes de concentrés par an.
Ces fermetures, ainsi que celles d’autres producteurs en Irlande et au Portugal, réduiront l’excédent attendu du marché du zinc pour 2024, ont déclaré les analystes de Morgan Stanley dans une note.
« Cependant, comme la majeure partie du zinc est utilisée pour galviner l’acier, qui est confronté à des problèmes de demande en raison de la faiblesse de l’activité de construction, nous connaîtrions toujours des excédents. À notre avis, une reprise plus forte de la demande est nécessaire pour une reprise plus soutenue.
Les prix du zinc à la Bourse des métaux de Londres ont chuté de 16 % jusqu’à présent cette année, mais ont grimpé jusqu’à 7 % pour atteindre un sommet d’un mois mercredi avant de réduire leurs gains pour s’échanger en hausse de 3,2 % à 2 509 dollars la tonne métrique.
Pendant la suspension, Nyrstar mènera des opérations de forage pour trouver des ressources supplémentaires en zinc, germanium et gallium, a-t-il ajouté.
En juillet, Nyrstar a déclaré qu’elle étudiait des projets de germanium et de gallium en Australie, en Europe et aux États-Unis, qui pourraient contribuer à atténuer les pénuries créées par les contrôles à l’exportation de la Chine sur les matériaux utilisés pour les puces informatiques.
