Le président de la République de Serbie, Aleksandar Vučić, a déclaré jeudi qu'il n'y aurait pas d'exploitation minière de lithium dans le pays tant que des garanties ne seraient pas reçues de la part des meilleurs experts du monde.
S'adressant à la nation, Vučić a déclaré qu'il n'y aurait aucun changement dans le domaine ou dans l'exploitation du lithium jusqu'à ce que la Serbie reçoive des garanties des meilleurs experts nationaux et étrangers, a-t-il ajouté. Le journal Sarajevo Times signalé.
Le mois dernier, la Serbie, l’Union européenne et l’Allemagne ont signé une série d’accords accordant aux membres de l’UE et à certains des plus importants constructeurs automobiles du continent un accès exclusif au lithium serbe.
Les accords, portant sur les matières premières durables et les chaînes d'approvisionnement en batteries, sont intervenus seulement une semaine après que la plus haute cour de Serbie a jugé que la décision de Belgrade de révoquer la licence de Rio Tinto pour le projet de lithium Jadar de 2,4 milliards de dollars en 2022 était inconstitutionnelle.
« Il n’y aura pas de travaux d’excavation, pas de changements sur le terrain, et il n’y en aura pas. Tant que nous n’aurons pas toutes les garanties nécessaires, rien ne se passera dans les 12 à 18 prochains mois », a déclaré Vučić.
« Ils vous trompent tous les jours. Ils vous mentent tous les jours. Nous devons rassembler toute la documentation et nous allons inviter les meilleurs experts étrangers, mais nous allons aussi engager les meilleurs experts serbes en matière de protection de l’environnement, ceux qui peuvent garantir que tout le monde sera absolument en sécurité », a-t-il ajouté.
Des milliers de personnes sont descendues dans les rues de Serbie lundi pour protester contre le projet et l'accord récemment signé avec l'Union européenne.
Des manifestations ont eu lieu simultanément dans des villes comme Šabac, Kraljevo, Aranđelovac, Ljig et Barajevo.
Si le projet Jadar est achevé, il s'agirait de la plus grande mine de lithium d'Europe, avec une production de 58 000 tonnes de carbonate de lithium raffiné de qualité batterie par an, soit suffisamment pour alimenter un million de véhicules électriques et répondre à 90 % des besoins actuels en lithium du continent.
Jadar propulserait également Rio Tinto dans la liste des 10 premiers producteurs mondiaux de lithium.
