L’Australien Recharge Industries, qui construit une usine de cellules lithium-ion dans le pays d’origine, a acquis la technologie propriétaire développée par Britishvolt, une société britannique en faillite.
La startup s’est effondrée au début de cette année après avoir eu du mal à financer une importante usine de recyclage de batteries de véhicules électriques (VE) dans le nord de l’Angleterre.
L’usine de batteries de 3,8 milliards de livres sterling (4,6 milliards de dollars) que Britishvolt voulait construire était considérée comme essentielle pour les perspectives du secteur automobile britannique, qui s’éloigne des moteurs à combustion interne pour se tourner vers les véhicules électriques à zéro émission.
Recharge industries, également une start-up fondée en 2021, a été sélectionnée plus tôt ce mois-ci comme soumissionnaire préféré pour Britishvolt.
La société, qui n’a pas révélé le montant qu’elle paiera pour les actifs incorporels de Britishvolt, a déclaré qu’elle prévoyait de commencer par se concentrer sur les batteries pour le stockage de l’énergie, ajoutant qu’elle avait pour objectif de disposer de produits d’ici la fin de 2025.
Il fabriquerait ensuite des batteries pour les voitures de sport hautes performances, a déclaré le directeur général de Scale Facilitation, David Collard, soutenant à terme 8 000 emplois à l’usine et dans la chaîne d’approvisionnement.
Scale Facilitation est un fonds d’investissement basé à New York, propriétaire de Recharge Industries.
« Soutenus par notre chaîne d’approvisionnement mondiale, nos partenaires de livraison stratégiques et un certain nombre d’accords clients importants en place, nous sommes convaincus de faire de la Gigafactory de Cambois un succès et de la transformer en un projet d’énergie verte avancé », a déclaré Collard.
« Nous avons le bon plan en place, pour égaler et soutenir l’énergie et l’ambition de la région de devenir un acteur majeur sur le marché international des batteries », a-t-il déclaré.
Les analystes ont réagi positivement à la nouvelle, même si l’accord a créé à la fois une énorme opportunité et un fardeau pour une startup qui n’a pas encore construit de projet.
« Bien que le passage à la concentration initiale sur le stockage d’énergie stationnaire puisse être décevant pour ceux qui aspirent à ce que les voitures de fabrication britannique utilisent des batteries de fabrication britannique, il s’agit toujours d’un développement très positif pour la chaîne de valeur des batteries au Royaume-Uni », a déclaré Jordan Roberts, analyste chez Fastmarkets. NewGen, a déclaré à MINING.COM.
L’expert a noté qu’une combinaison de production d’énergie renouvelable et de systèmes de stockage d’énergie était essentielle dans la transition vers une économie à faibles émissions de carbone.
« La demande de stockage stationnaire continue de dépasser les attentes du marché et nous nous attendons à ce qu’elle dépasse éventuellement la demande de batteries des véhicules électriques », a déclaré Roberts.
Britishvolt prévoyait de construire son usine de 30 GWh par phases pour tirer parti de la demande croissante de véhicules électriques avant l’interdiction britannique des nouvelles voitures à essence et diesel en 2030. L’usine, située près de Blyth dans le Northumberland, devait employer environ 3 000 personnes lorsqu’elle fonctionnait à pleine capacité.
Alliés les plus proches
La conclusion de l’accord avec les administrateurs EY signifie que le Britishvolt relancé pourrait fabriquer des batteries utilisant des minéraux australiens, y compris du lithium, la technologie américaine et la fabrication britannique, représentant les trois mêmes pays dans le pacte de sécurité trilatéral d’Aukus, annoncé en septembre 2021.
« C’est formidable que nous ayons pu sécuriser cette installation de batteries de pointe pour le Royaume-Uni », a déclaré lundi Edward Dawes, conseiller de Scale Facilitation basé au Royaume-Uni. «En travaillant avec nos alliés les plus proches, l’Amérique et l’Australie, et en utilisant une technologie de pointe et éprouvée, nous pouvons maintenant faire avancer Britishvolt avec un objectif réel.
L’industrie automobile européenne doit respecter des objectifs plus stricts en matière d’émissions de dioxyde de carbone qui entreront en vigueur l’année prochaine ou s’exposer à des milliards de dollars d’amendes s’ils les dépassent.
L’approvisionnement mondial en batteries est dominé par des fabricants en Chine, au Japon et en Corée du Sud, mais l’Europe et les États-Unis se précipitent pour rattraper leur retard.
En recyclant les batteries, le Royaume-Uni garantira un approvisionnement local en lithium et en cobalt, et réduira également la quantité de métaux que le pays doit importer pour fabriquer des véhicules électriques.
Le règlement européen sur les batteries propose qu’à partir de 2030, toutes les nouvelles batteries contiennent 4 % de nickel, 12 % de cobalt et 4 % de lithium, en poids, à partir de matériaux recyclés, avec des objectifs plus élevés à partir de 2035.
