Rio Tinto (ASX, LSE : RIO) envisage de vendre ses actifs de bore en Californie dans le cadre des efforts continus du groupe pour simplifier son modèle opérationnel, selon Bloomberg.
Mercredi, le média a rapporté que la grande société minière australienne vendrait tous ses actifs américains dans le domaine du bore, qui comprennent une mine et des opérations de traitement dans la ville du désert de Mojave, nommée d’après cet élément. La raffinerie et les installations d’expédition de Rio dans le port de Los Angeles ainsi que son exploitation minière d’Owens Lake, près de la Sierra Nevada, sont également vendues.
Ensemble, ces actifs californiens répondent à environ 30 % de la demande mondiale de bore, selon le site Internet de l’entreprise.
Le bore est actuellement utilisé dans diverses applications industrielles, notamment dans la fabrication d’engrais, de verre et de céramique, dans l’isolation en fibre de verre et pour le renforcement des alliages métalliques. Les États-Unis, bien qu’ils se soient déjà imposés comme l’un des principaux producteurs, ont récemment inclus le bore sur leur dernière liste de minéraux critiques, citant son rôle clé dans les produits liés à l’économie et à la sécurité nationale, tels que les aimants permanents aux terres rares.
Une valeur de 2 milliards de dollars
La mine de bore de Rio en Californie était active bien avant son acquisition en 1967. Aujourd’hui dans sa 100e année d’exploitation, elle est devenue l’un des principaux producteurs mondiaux de borates et de produits chimiques à base de bore. Les réserves du gisement sont suffisantes pour soutenir la production jusqu’au début des années 2040.
La vente de la mine de bore reflète la stratégie de Rio visant à simplifier sa structure opérationnelle sous la direction du nouveau directeur général Simon Trott. Depuis qu’il a pris la tête du groupe il y a trois mois, Trott a réorganisé le groupe en trois divisions et a ordonné une révision de l’unité minéraux, qui comprend les borates. L’entreprise réalise actuellement la quasi-totalité de ses revenus grâce au minerai de fer, au cuivre et à l’aluminium.
Rio a engagé deux grandes banques – UBS Group AG et JPMorgan Chase – pour les conseiller sur le processus de vente, qui devrait démarrer dans les quinze prochains jours. Bloomberg dit. Selon ses sources. Les actifs de bore de Rio pourraient rapporter jusqu’à 2 milliards de dollars, les sociétés de capital-investissement ou les producteurs de produits chimiques étant les soumissionnaires probables.
(Avec des fichiers de Bloomberg)
