Selon le plus haut diplomate commercial bernois, les cadeaux offerts au président Donald Trump par les dirigeants suisses étaient en réalité destinés au peuple américain.
Dans une interview accordée mercredi au Bloomberg New Economy Forum à New Delhi, la secrétaire d’État et chef du SECO Helene Budliger Artieda a déclaré à Francine Lacqua que la remise d’une horloge de table Rolex et d’un lingot d’or gravé à la Maison Blanche n’était pas illégale.
« C’est un cadeau pour le peuple américain : il est dûment enregistré à la Maison Blanche, et si tout se passe bien, il finira dans une bibliothèque présidentielle », a-t-elle déclaré. « C’est une initiative du secteur privé, mais je suis convaincu qu’ils sont restés en marge de la loi. »
Les articles livrés dans le Bureau Ovale en novembre dernier par une délégation d’entreprises cherchant à obtenir un allégement des droits de douane onéreux imposés par Trump sont devenus un sujet de controverse nationale en Suisse.
Les législateurs ont déposé des plaintes pénales pour ouvrir une enquête pour corruption éventuelle, et un rapport parlementaire sur la question est attendu en temps utile.
« Ces chefs d’entreprise m’ont assuré qu’ils avaient demandé à leur service de conformité d’examiner la question », a déclaré Budliger. « Le gouvernement suisse n’a rien fait. Je pense que c’est le plus important. »
L’appel inhabituel lancé à Trump l’année dernière faisait suite à l’imposition de droits de douane de 39 %. Budliger a joué un rôle clé dans les coulisses pour obtenir un accord plafonnant les prélèvements à 15 %.
« Les États-Unis ont respecté cet accord », a déclaré Budliger. « Nous voulons avoir des certitudes, nous voulons avoir des eaux plus calmes. »
Des discussions sont toujours en cours pour parvenir à un accord juridiquement contraignant plus permanent, a-t-elle déclaré.
« Le fait de rester calmes et sang-froid et de voir comment nous pouvons rendre cette relation gagnant-gagnant nous a aidés à parvenir à un accord global de 15 pour cent », a-t-elle déclaré.
