Rusal pour lancer la production de scandium en métal rare-terrasse cette année

Le producteur russe en aluminium Rusal a déclaré jeudi qu'il mettait en place une installation de production de 1,5 tonne par an pour le scandium en métal rare, avec la capacité d'augmenter à 19 tonnes métriques par an.

L'annonce est survenue quelques jours après que le président Vladimir Poutine a appelé à la Russie à intensifier sa production de métaux des terres rares, et en tant que président américain, Donald Trump, se prépare à signer un accord avec l'Ukraine pour taper des réserves minérales qui peuvent être utilisées dans un large éventail de secteurs de la défense à l'électronique grand public.

L'investissement dans le projet s'élèvera à 500 millions de roubles (5,73 millions de dollars), a déclaré Rusal dans un communiqué. La production commencera cette année dans son usine d'aluminium de Bogoslovsky, située près des montagnes de l'Oural.

Le scandium est utilisé comme agent d'alliage avec de l'aluminium, offrant aux alliages des qualités telles que la réduction du poids de 10 à 15%, la résistance plus élevée et la résistance aux chocs thermiques.

Les alliages pourraient être utilisés dans la construction navale et l'aviation, à la fois civile et militaire. L'Union soviétique a utilisé le scandium pour les avions de chasse Mig dès les années 1980.

Rusal a déclaré qu'il pourrait être utilisé dans la production de voitures de chemin de fer et l'impression 3D de prothèses de haute technologie.

Rusal a estimé la production mondiale d'oxyde de scandium, la principale forme du métal, à seulement 20-25 tonnes par an. La société a déclaré qu'elle ferait de l'oxyde de scandium à partir de boue rouge, un sous-produit de la production d'alumine, en utilisant la technologie qu'elle a développée.

D'autres producteurs internationaux, dont Rio Tinto, extraient l'oxyde de scandium du flux de traitement du titane.

La Russie possède la cinquième réserve mondiale de métaux des terres rares et vise à devenir l'un des cinq principaux producteurs de métaux de terres rares avec jusqu'à 12% de la part de marché mondiale d'ici 2030.

Poutine a offert aux États-Unis l'opportunité dans le cadre d'un futur accord économique d'explorer conjointement les gisements de métaux de terres rares de la Russie. Il a également proposé aux États-Unis de fournir jusqu'à 2 millions de tonnes d'aluminium.

(1 $ = 87,2000 roubles)

(Reportage par Gleb Bryanski; Édition par Mark Trevelyan)