Stellantis NV et la société chinoise Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. prévoient de créer une usine de batteries pour véhicules électriques à faible coût en Europe, renforçant ainsi les liens entre le constructeur Fiat et les entreprises chinoises.
L’usine fabriquera des batteries au lithium-fer-phosphate, a annoncé mardi Stellantis, ajoutant qu’aucune décision n’avait été prise quant à sa taille ou son emplacement. Les partenaires envisagent également de créer une coentreprise dans laquelle les deux contribueraient à parts égales.
Les batteries au lithium-fer-phosphate gagnent du terrain auprès des constructeurs automobiles car elles sont moins chères et plus stables que les cellules à base de nickel utilisées dans la plupart des véhicules électriques. Bien qu’ils aient une densité énergétique plus faible, ce qui se traduit par des distances de conduite plus courtes, leurs performances se sont améliorées grâce aux progrès technologiques.
« Aujourd’hui, nous n’avons aucune capacité de production de LFP en Europe », a déclaré aux journalistes Maxime Picat, vice-président exécutif de Stellantis et responsable mondial des achats et de la chaîne d’approvisionnement. « Au cours des cinq à dix prochaines années, cette technologie sera très importante. »
Le partenariat de Stellantis avec CATL serait l’un des accords de ce type les plus étendus en Europe, où les responsables prévoient des règles plus strictes concernant les batteries pour aider à entretenir une chaîne d’approvisionnement locale. Le PDG Carlos Tavares a conclu le mois dernier un accord de 1,6 milliard de dollars pour une participation dans le fabricant chinois de véhicules électriques Zhejiang Leapmotor Technology Ltd. afin d’aider à combler un trou dans un marché crucial dans la transition mondiale des véhicules électriques.
Les fabricants chinois de batteries fournissent environ 80 % des cellules dans le monde, tandis que les entreprises chinoises disposent également d’importantes installations d’extraction et de transformation, tant au niveau national qu’à l’étranger. La mainmise du pays sur la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques est devenue une source de tensions géopolitiques avec les États-Unis et l’Europe.
CATL, qui fournit des sociétés comme Tesla, Volkswagen et Hyundai, domine le marché mondial des batteries. Alors que son projet d’usine de 3,5 milliards de dollars avec Ford Motor Co. dans le Michigan est embourbé dans la controverse, le constructeur poursuit son projet de construire une usine en Hongrie et a démarré en janvier la production dans une usine à Erfurt, en Allemagne, pour fournir BMW AG. .
