Strategic Minerals Europe (NEO : SNTA) a publié un communiqué de presse indiquant qu’elle ferait pression pour le redémarrage de la section C de sa mine d’étain-tantale de Penouta, dans le nord-ouest de l’Espagne, à la suite d’une décision de la Cour supérieure de justice de Galice (TSXG) de suspendre provisoirement le permis. .
La section du contentieux de la Cour a rendu cette décision en réponse à une plainte déposée par l’organisation environnementale Ecoloxistas en Acción, dont les membres craignent les impacts que la mine pourrait avoir sur la zone protégée de Pena Trevinca, qui fait partie du réseau Natura 2000 de l’UE.
« Ecoloxistas en Acción dénonce depuis des années les impacts de l’exploitation minière de Penouta à Viana do Bolo, y compris le déversement de déchets dans les rivières voisines, affectant ainsi le LIC de Pena Trevinca », ont déclaré les militants dans un communiqué. « Malgré les avertissements et les allégations des organisations environnementalistes, la Xunta de Galicia (gouvernement régional) a publié en mars 2022 une étude d’impact environnemental favorable qui a permis à l’entreprise de commencer l’exploitation à ciel ouvert, augmentant les impacts environnementaux sans évaluer correctement l’effet sur le réseau. Natura 2000, hydrologie et maisons à proximité du village de Penouta. Maintenant, ils exigent que la Xunta respecte la décision du tribunal et ordonne l’arrêt immédiat de l’activité minière conformément à l’ordonnance.
Strategic Minerals a cependant déclaré que les allégations de l’ONG, et donc la décision du tribunal, sont basées sur des informations inexactes liées aux activités d’exploitation affectant l’irrigation et la zone immédiate.
De l’avis de l’entreprise, la décision ne peut pas être justifiée au regard de la loi espagnole car la procédure juridique appropriée pour l’octroi du permis de section C par la Xunta a respecté toutes les exigences consultatives, réglementaires et juridiques applicables.
« Les activités d’exploitation minière de la société sur le projet Penouta sont toujours restées strictement conformes à tous les contrôles environnementaux et exigences en matière de reporting, y compris, mais sans s’y limiter, (a) tester la qualité de l’eau et les rejets ; (b) surveiller la qualité de l’air, la flore et la faune ; et (c) le reboisement des zones du projet Penouta qui avaient été abandonnées par les opérateurs précédents il y a environ 40 ans », indique le communiqué de presse de la société.
À la recherche de solutions
Selon le mineur, il travaille en collaboration avec la Xunta pour explorer toutes les voies juridiques disponibles pour annuler la décision du tribunal et accélérer le rétablissement du permis de la section C. Cela inclut l’ouverture d’un appel pour annuler la décision.
Strategic Minerals a également déclaré que même si la procédure d’appel est en cours, elle est autorisée à mener des opérations d’exploitation minière à Penouta.
« La décision unilatérale et infondée du TSXG de suspendre le permis section C du projet Penouta est une décision que nous ne pouvons soutenir et qui compromet la coexistence entre l’industrie minière et la nature en plus d’affecter la viabilité économique du projet Penouta et les moyens de subsistance des populations. des centaines de familles », a déclaré le PDG de l’entreprise, Jaime Perez Branger. « Strategic Minerals s’est toujours engagé dans des pratiques minières responsables et a opéré dans le respect des réglementations de la loi minière espagnole. Nous croyons que la décision de la TSXG ne tient pas compte de la réglementation environnementale exhaustive actuellement en vigueur et du processus administratif suivi par la société pour garantir que cette réglementation soit respectée.
Perez Branger a souligné que son bureau travaillerait « sans relâche » pour explorer toutes les voies de recours.
« Non seulement pour le bien des employés, de la communauté, de nos actionnaires et partenaires commerciaux, mais aussi pour la promesse d’une croissance durable, d’une prospérité partagée et d’une responsabilité environnementale », a-t-il déclaré.
La déclaration du mineur canadien comprenait également une citation de Pablo Fernández Vila, directeur général de la Xunta de Galicia, qui a souligné que la concession d’exploitation du tronçon C avait été accordée après un processus rigoureux et conformément à la législation en vigueur.
La mine Penouta Sn, Ta et Nb est située dans la municipalité de Viana do Bolo et est actuellement la seule mine de tantale et de niobium en production en Europe. Il s’étend sur 282 hectares et possède des ressources certifiées de plus de 76 millions de tonnes, mesurées et indiquées, selon le Règlement NI 43-101.
Les ressources minérales de la région ont été exploitées depuis le début du XXe siècle jusqu’aux années 1980, et les recherches ont été réactivées en 2011 par Strategic Minerals Spain, axées sur l’utilisation des résidus de l’ancienne exploitation.
