Trump prévoit de stocker des minéraux en haute mer pour contrer la Chine: Ft

Le président américain Donald Trump est en train de rédiger un décret exécutif qui permettrait à l'Amérique de stocker la richesse des minéraux critiques trouvés sur le fond marin de l'océan Pacifique, le Temps financier rapporté samedi.

Cette décision vise à contrer la domination mondiale chinoise dans le secteur des minéraux critiques en expliquant une partie largement inexploitée de la Terre. Les nodules polymétalliques formés sur le fond marin contiendraient de riches quantités de nickel, de cobalt, de cuivre et de manganèse utilisées dans les batteries, ainsi que des traces de minéraux de terres rares, un groupe de 17 éléments nécessaires pour construire des applications de haute technologie.

La Chine est actuellement de loin le plus grand fournisseur mondial de minéraux de terres rares, représentant près de 70% de la production mondiale, estime le US Geological Survey. La nation asiatique contrôle également environ 90% du traitement mondial des terres rares et est un leader mondial du traitement des métaux de la batterie.

Le décret exécutif, selon Ftpermettrait au gouvernement américain de construire une «réserve stratégique» de ces minéraux critiques, comme il l'avait fait avec de l'or et du pétrole. Le plan est de «créer de grandes quantités prêtes et disponibles sur le territoire américain à utiliser à l'avenir» en cas de conflit avec la Chine qui pourrait contraindre les importations de métaux et de terres rares, la Ft Selon des sources.

Au milieu des tensions commerciales croissantes entre les deux pays au cours des derniers mois, la Chine a déjà exploité sa domination de l'offre en imposant des restrictions d'exportation sur certains minéraux de terres rares.

Le stock de minéraux critiques fait partie d'une poussée plus large pour accélérer les demandes d'extraction en haute mer en vertu de la loi américaine et pour créer une capacité de traitement onshore, la Ft rapport ajouté. Il coïncide avec un Reuters Signalez plus tôt ce mois-ci que l'administration Trump envisage un décret pour accélérer l'exploitation des fonds maritimes en permettant aux entreprises de contourner les autorités soutenues par les Nations Unies et de demander des permis directement à l'administration nationale océanique et atmosphérique.

Quant aux minéraux trouvés à terre, Trump a signé un décret exécutif le mois dernier pour activer la Loi sur la production de défense dans le but de stimuler l'exploitation intérieure et le traitement des minéraux critiques et de rendre les États-Unis moins dépendants de la Chine.