American Rare Earths (ASX : ARR) a gagné après avoir annoncé que les États-Unis envisageaient un financement par emprunt de 456 millions de dollars pour le projet Halleck Creek de la société dans le Wyoming, l'un des plus grands au monde.
Le montant équivaut au capital initial requis pour la première étape du projet de 2,3 milliards de tonnes, la mine Cowboy State, a annoncé mardi la société australienne. Le financement de la banque américaine Export-Import, qui sera finalisé après vérification préalable, pourrait avoir une durée de remboursement de 15 ans, a indiqué la banque dans une lettre d'intérêt non contraignante.
Les actions américaines de terres rares ont clôturé en hausse de plus de 16 % sur l'ASX mardi à 0,30 $ AU chacune. La société a une capitalisation boursière de 143,2 millions de dollars australiens.
« Cette lettre d'intérêt d'EXIM Bank constitue une étape importante, soulignant l'engagement du gouvernement américain à garantir une solide chaîne d'approvisionnement nationale en terres rares », a déclaré le PDG Chris Gibbs dans un communiqué. « Le financement potentiel ouvre également la voie à l'accélération des accords de prélèvement et à l'attraction d'investisseurs stratégiques. »
Renseignement minier a classé le projet, développé par l'unité américaine Wyoming Rare d'American Rare Earth, comme l'un des 10 meilleurs projets de terres rares au monde mesurés en oxydes de terres rares totaux (TREO). L'entreprise l'envisage comme une mine multigénérationnelle destinée à défier la domination de la Chine dans la production des métaux utilisés dans les aimants des moteurs de véhicules électriques.
Mise à jour des ressources
Le minerai de Halleck Creek contient 3 196 parties par million (ppm) de TREO, y compris du néodyme et du praséodyme, pour 7,5 millions de tonnes de TREO contenu, selon une estimation des ressources mise à jour en février conformément à la réglementation australienne JORC. L'estimation inclut 1,42 milliard de tonnes dans la catégorie mesurée et indiquée.
« Nous sommes reconnaissants de la reconnaissance et du soutien d'EXIM Bank, qui joueront un rôle déterminant dans l'obtention du financement nécessaire pour accélérer le développement de cet important projet », a déclaré le président de Wyoming Rare, Joe Evers, dans le même communiqué.
Le financement proviendrait de l'initiative Make More In America de l'agence fédérale, a indiqué American Rare Earths.
La société a annulé en avril un projet de scission de Wyoming Rare en une société d'acquisition à vocation spéciale qui serait cotée séparément. Elle avait cherché une voie similaire à celle utilisée par MP Materials (NYSE : MP) qui exploite la seule mine de terres rares aux États-Unis, Mountain Pass en Californie.
Wyoming Rare détient également le gisement de terres rares de La Paz en Arizona, le projet Searchlight au Nevada et le projet Beaver Creek au Wyoming.
