Les actions de Fortune Minerals (TSX : FT) ont atteint un sommet de 52 semaines jeudi après que le développeur de minéraux critiques a annoncé qu'il avait obtenu un financement supplémentaire des gouvernements canadien et américain pour son projet phare NICO.
Le financement national, gracieuseté de Ressources naturelles Canada, s'élève à 7,5 millions de dollars canadiens (5,5 millions de dollars). Cela devrait couvrir 75 % des 10 millions de dollars canadiens en travaux d'ingénierie et d'essais supplémentaires pour le projet, a déclaré Fortune.
Par ailleurs, la société a reçu 6,38 millions de dollars du ministère américain de la Défense pour accroître la capacité et la production de cobalt pour la chaîne d'approvisionnement des batteries et des alliages à haute résistance. Cette subvention a été accordée dans le cadre du programme Titre III de la Defense Production Act.
Le montant total du financement non dilutif que Fortune s'attend à recevoir est de 16,2 millions de dollars canadiens (12 millions de dollars). Selon l'entreprise, cette importante initiative transfrontalière s'aligne sur le plan d'action conjoint canado-américain sur les minéraux critiques.
« La demande de minéraux essentiels à la transition énergétique nécessite une nouvelle production nationale verticalement intégrée à partir de minerais et de concentrés non traditionnels. Les investissements bilatéraux des gouvernements canadien et américain sont donc importants pour aligner la production minérale sur l'évolution des nouvelles technologies, assurer la sécurité de l'approvisionnement et soutenir la compétitivité industrielle nord-américaine », a déclaré Robin Goad, PDG de Fortune.
Les actions de Fortune Minerals ont bondi de 41,7 % à 0,085 $ CA à 11 h 50 HE, après avoir atteint 0,095 $ CA chacune, son plus haut niveau depuis plus de deux ans. Sa capitalisation boursière est de 45 millions de dollars canadiens (33 millions de dollars).
Atout de stade avancé
Le projet NICO est un actif à un stade avancé comprenant une proposition de mine à ciel ouvert et souterraine et un concentrateur dans les Territoires du Nord-Ouest. La mine est ancrée dans un gisement de cobalt-or-bismuth-cuivre contenant 33,1 millions de tonnes de réserves à des teneurs de 0,11 % de cobalt, 1,03 g/t d'or, 0,14 % de bismuth et 0,04 % de cuivre.
Fortune, qui a découvert cet actif pour la première fois en 1996, vise à assurer une production verticalement intégrée de ces minéraux en construisant une raffinerie hydrométallurgique en Alberta qui traitera les concentrés de la mine NICO pour produire du sulfate de cobalt, du doré d'or, des lingots de bismuth et du cuivre.
À ce jour, Fortune a dépensé plus de 137 millions de dollars canadiens pour faire avancer le projet NICO jusqu'à ce qu'il soit presque prêt à démarrer avec une étude de faisabilité positive en 2014, qu'elle prévoit mettre à jour cette année, et l'approbation de l'évaluation environnementale et les principaux permis miniers pour le installations dans les Territoires du Nord-Ouest.
L'objectif de Fortune est de devenir un producteur fiable de cobalt pour l'industrie nord-américaine des batteries rechargeables au lithium-ion. En tant que source nationale, son projet NICO serait conforme aux termes de l'IRA.
Avec 12 % des réserves mondiales de bismuth, le projet NICO offrirait également une alternative domestique aux produits utilisés dans les industries automobile et pharmaceutique. Il contient également plus d’un million d’onces. de l’or comme coproduit pour atténuer la volatilité critique des prix des minéraux.
