L'ouragan Helene a interrompu les opérations minières de Caroline du Nord produisant du quartz de haute pureté utilisé pour fabriquer des plaquettes de silicium destinées à la fabrication de semi-conducteurs.
Les opérateurs Sibelco et Quartz Corp. ont tous deux fermé leurs installations le 26 septembre, ont indiqué les sociétés dans des communiqués séparés. Il est trop tôt pour dire quand la production pourrait redémarrer, ont-ils déclaré.
La tempête a durement frappé la communauté, qui est aux prises avec des inondations et des coupures d'électricité et de communication, et la reprise des opérations est pour l'instant une préoccupation secondaire, ont indiqué les entreprises.
Spruce Pine, une petite ville située à une heure au nord d'Asheville, est l'un des seuls sites au monde à contenir du quartz de haute pureté, essentiel à la fabrication de semi-conducteurs, selon l'auteur Ed Conway, qui a écrit Monde matériel : les six matières premières qui façonnent la civilisation moderne.
L’arrêt des opérations pourrait affecter les chaînes d’approvisionnement mondiales qui dépendent des semi-conducteurs pour fabriquer des téléphones, des panneaux solaires et d’autres technologies.
