La société australienne Vulcan Energy est en pourparlers avec des sociétés de lithium pour obtenir une licence sur sa technologie de filtration, exploitant ainsi une nouvelle source de revenus alors que l'entreprise commercialise son projet d'énergie renouvelable en Allemagne, a déclaré mardi le PDG.
Vulcan a commencé à produire de l'hydroxyde de lithium plus tôt ce mois-ci à partir de ses opérations dans la vallée du Rhin en utilisant l'extraction directe du lithium par adsorption (A-DLE) – en exploitant la chaleur géothermique pour extraire le lithium des gisements de saumure.
Le DLE devrait remodeler le marché du lithium en accélérant le processus de production du métal utilisé dans les batteries et l’électronique des véhicules électriques à quelques heures ou jours, contre plusieurs mois ou plus.
Vulcan rejoint les rangs d'entreprises comme Eramet et Exxon Mobil qui ambitionnent de banaliser cette technologie.
« Nous parlons à toutes sortes de personnes, y compris des développeurs et des producteurs. Si vous disposez d’un délai de quatre à cinq ans pour entrer en production, vous devez agir maintenant », a déclaré le PDG Cris Moreno. Reuters.
« Il y a aussi des producteurs qui essaient d'obtenir 1 à 2 % d'efficacité supplémentaire. »
Moreno a déclaré que de tels gains d’efficacité représentent beaucoup d’argent pour les grands producteurs.
Vulcan est dans la dernière étape de la finalisation d'un financement de 1,4 milliard d'euros (1,47 milliard de dollars) pour construire une installation commerciale à Landau qui devrait démarrer la production en 2027. Entre-temps, son hydroxyde de lithium sera destiné à des clients comme Stellantis pour des tests de qualité.
Le producteur de lithium et d'énergie prévoit de finaliser les lettres d'engagement sur la partie dette de 60 % de son financement d'ici Noël et d'obtenir des capitaux stratégiques d'ici le premier trimestre de l'année prochaine.
L'Allemagne a reçu ce mois-ci un financement de 100 millions d'euros pour le projet, dont la chaleur géothermique contribuera à décarboner le quartier de Landau.
(1$ = 0,9554 euros)
