Les responsables américains et chinois se rencontrent à Londres pour des discussions commerciales pivots

Les meilleurs responsables des États-Unis et chinois se sont réunis à Londres lundi pour tenter de désamorcer un différend commercial à enjeux élevés qui s'est élargi au-delà des tarifs des tit-for-tat aux restrictions sur des terres rares, menaçant de paralyser les chaînes d'approvisionnement et la croissance mondiale lente.

Des responsables des deux superpuissances se sont réunis à la maison ornée de Lancaster pour essayer de se remettre sur la bonne voie avec un accord préliminaire par rapport au mois dernier à Genève qui avait brièvement réduit la température entre Washington et Pékin.

Depuis lors, les États-Unis ont accusé la Chine de marcher lentement sur ses engagements, en particulier autour des expéditions de terres rares.

Le conseiller économique américain, Kevin Hassett, a déclaré lundi que l'équipe américaine voulait une poignée de main en provenance de Chine sur les terres rares après que les présidents Donald Trump et Xi Jinping aient pris la parole la semaine dernière.

« Le but de la réunion aujourd'hui est de s'assurer qu'ils sont sérieux, mais d'obtenir littéralement des poignées de main », a déclaré Hassett, directeur du Conseil économique national, à CNBC dans une interview. Il a dit que l'attente était qu'immédiatement après la poignée de main, les contrôles d'exportation seraient assouplis et des terres rares libérées en volume.

Les pourparlers, qui pourraient se présenter mardi, viennent à un moment crucial pour les deux économies, avec des investisseurs à la recherche d'un soulagement de la cascade de tarifs de Trump depuis son retour à la Maison Blanche en janvier.

La croissance de l'exportation de la Chine a ralenti à un creux de trois mois en mai tandis que sa déflation de l'usine s'est approfondie à son pire niveau en deux ans.

Aux États-Unis, la guerre commerciale a mis une énorme brèche dans la confiance des affaires et des ménages, et le produit intérieur brut au premier trimestre contracté en raison d'une augmentation record des importations, les achats chargés des Américains pour battre les augmentations de prix prévues.

Mais pour l'instant, l'impact sur l'inflation a été atténué et le marché des emplois est resté assez résilient, bien que les économistes s'attendent à ce que les fissures deviennent plus apparentes au cours de l'été.

Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick et le représentant du commerce américain, se trouvent les pourparlers à Londres

L'inclusion de Lutnick, dont l'agence supervise les contrôles d'exportation pour les États-Unis, est une indication de la façon dont les terres rares centrales sont devenues. La Chine détient un quasi-monopole sur les aimants de terres rares, un composant crucial dans les moteurs de véhicules électriques.

Lutnick n'a pas assisté aux pourparlers de Genève auxquels les pays ont conclu un accord de 90 jours pour faire reculer certains des tarifs à trois chiffres qu'ils avaient placés les uns sur les autres.

Le deuxième cycle de réunions intervient quatre jours après que Trump et Xi ont parlé par téléphone, leur première interaction directe depuis l'inauguration de Trump le 20 janvier.

Au cours de l'appel de plus d'une heure, Xi a dit à Trump de reculer des mesures commerciales qui ont tourné l'économie mondiale et l'ont averti de menacer des mesures à Taïwan, selon un résumé du gouvernement chinois.

Mais Trump a déclaré sur les réseaux sociaux que les pourparlers axés principalement sur le commerce ont conduit à «une conclusion très positive», préparant la voie à la réunion de lundi à Londres.

Le lendemain, Trump a déclaré que Xi avait accepté de reprendre les envois aux États-Unis des minéraux et des aimants et des aimants et Reuters ont signalé vendredi que la Chine avait accordé des licences d'exportation temporaires vers des fournisseurs de terres rares des trois meilleurs constructeurs automobiles américains.

La décision de la Chine en avril de suspendre les exportations d'un large éventail de minéraux et d'aimants critiques a bouleversé les chaînes d'approvisionnement centrales aux constructeurs automobiles, aux constructeurs aérospatiaux, aux sociétés de semi-conducteurs et aux entrepreneurs militaires du monde entier.

La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré au programme Fox News «Sunday Morning Futures» que les États-Unis voulaient que les deux parties s'appuient sur les progrès réalisés à Genève dans l'espoir qu'ils pourraient évoluer vers des négociations commerciales plus complètes.

L'accord préliminaire à Genève a déclenché un rassemblement de secours mondial sur les marchés boursiers, et les indices américains qui avaient été au niveau du marché ou à proximité ont récupéré la part du lion de leurs pertes.

L'indice S&P 500 .SPX, qui, à son point le plus bas début avril, a baissé de près de 18% après que Trump ait dévoilé ses tarifs radicaux de la «Journée de libération» sur les marchandises du monde entier, n'est désormais qu'environ 2% en dessous de son record de la mi-février. Le dernier tiers de ce rassemblement a suivi la trêve américaine-chinoise frappée à Genève.

Pourtant, cet accord temporaire n'a pas répondu aux préoccupations plus larges qui ont rédigé la relation bilatérale, du commerce illicite du fentanyl au statut de plaintes de Taïwan et américaines démocratiquement concernant le modèle économique à domicile et à l'exportation à dominés par l'État de la Chine.

Alors que le gouvernement britannique fournira un lieu pour les discussions de lundi, il ne leur sera pas partie et aura des discussions distinctes plus tard dans la semaine avec la délégation chinoise.

Le dollar a glissé contre toutes les grandes monnaies lundi alors que les investisseurs attendaient des nouvelles, tandis que les prix du pétrole ont peu changé.

(Reportage de Trevor Hunnicutt à Washington, Nathan Layne dans le Connecticut, Brenda Goh à Washington et Kate Holton à Londres; Écriture par Dan Burns; Édition par Chris Reese et Toby Chopra)