Centerra Gold (TSX: CG, NYSE: CGAU) a accepté d'acheter 9,9% de Liberty Gold (TSX: LGD) pour environ 28 millions de dollars pour ajouter une participation dans un mineur junior qui se concentre sur le développement de son projet à ciel ouvert noir en Idaho.
L'accord a révélé lundi les appels à Centerra à acquérir un peu plus de 50 millions d'actions ordinaires de Liberty Gold à 0,56 $ CA chacun. Cela représente une prime de 10% par rapport au prix moyen pondéré en fonction du volume de cinq jours de l'action à la Bourse de Toronto et une prime de 5,7% à la clôture de vendredi.
Centerra gagne le droit de nommer un membre du conseil d'administration et de maintenir sa participation dans le futur, selon un communiqué de Liberty Gold.
« Nous avons récemment observé une résurgence d'intérêt dans les projets intérieurs, en particulier ceux qui ont une visibilité sur les permis, et la transaction d'aujourd'hui soutient cette tendance », a déclaré lundi l'analyste financier de la Banque nationale Rabi Nizami dans une note.
L'investissement de Centerra «renforce la visibilité du projet comme l'un des rares projets de liach de plusieurs millions d'ounces de plusieurs millions d'étape aux États-Unis», a-t-il ajouté.
«Nous nous attendons à ce que l'objectif continu reste sur l'exploration pour découvrir plus de ressources, ce qui, selon nous, est nécessaire pour aider à réoptimiser les futurs plans de mines pour lisser le profil de production et approprier la dépendance à la réhabilitation des stocks au milieu des années du plan de mines de l'étude de pré-infaisabilité actuellement envisagée.»
Ressources croissantes
Le principal atout de Liberty est le pin noir produisant du passé dans le sud-est de l'Idaho, qui possède une ressource croissante. Situé à deux heures de route au nord de Salt Lake City, Black Pine fait partie du Grand Bassin qui s'étend à travers le Nevada, l'Utah et l'Idaho et est considéré comme l'une des régions productrices d'or les plus prolifiques au monde.
Liberty Gold a bondi de 9,4% à 0,58 $ CA à midi, négociant lundi à la Bourse de Toronto. Cela a donné à l'entreprise une valeur marchande d'environ 258 millions de dollars. Centerra a ajouté environ 1,9% à 12,20 $ CA.
Les actions de Liberty Gold, basée à Vancouver, ont été en larmes au cours du mois dernier, en hausse de 41% à vendredi. Cela représente plus du double du gain d'un indice des mineurs d'or du Canada, selon Nizami.
L'accord devrait conclure le 1er octobre ou vers le 1er octobre. Liberty Gold utilisera le produit pour faire progresser les études techniques à Black Pine et à des fins générales.
Décision de construction
L'injection de trésorerie intervient alors que Liberty Gold effectue des études métallurgiques et un programme d'exercice de 40 000 mètres chez Black Pine pour éclairer une étude de faisabilité prévue au second semestre de l'année prochaine. Les dirigeants visent une décision de construction fin 2027.
L'investissement de Centerra «est une solide approbation de nos progrès et du potentiel convaincant de notre projet phare d'Oxyde Gold, Black Pine», a déclaré le PDG de Liberty Gold, Jon Gilligan, dans un communiqué.
«Avec la profondeur technique de Centerra, l'expérience opérationnelle et la présence existante en Idaho, nous constatons une voie claire pour débloquer la valeur et désactiver le calendrier de développement de Black Pine. Nous sommes impatients de collaborer de près alors que nous accélérons le pin noir vers la faisabilité et vers une décision de construction.»
Centerra, basée à Toronto, a déclaré le mois dernier qu'elle avancerait avec le développement et la construction de son projet Goldfield au Nevada après que la hausse des prix de l'or a augmenté les rendements estimés.
Centerra compte sur Goldfield pour augmenter la production totale et compenser les baisses naturelles à la mine d'or Öksüt de Turquie. Il prédit que Goldfield deviendra un actif «stratégique» une fois que la production commencera à la fin de 2028.
L'Idaho abrite un autre projet clé de Centerra – la mine Thompson Creek Molybdenum, qui cible la première production en 2027.
