L'ancien responsable de l'activité de recyclage de Glencore lance une entreprise de traitement des métaux basée aux États-Unis dans le but de réduire le coût et le temps d'affiner le cuivre et d'autres minéraux critiques.
Cette décision intervient au milieu d'une pression accrue sur l'industrie de Washington et d'autres gouvernements pour de meilleures options de traitement afin de stimuler la fourniture de minéraux pour les serveurs informatiques d'intelligence artificielle, les armes et autres électroniques. Les États-Unis traitent très peu de minéraux critiques. La Chine est le premier processeur de beaucoup.
Kunal Sinha a quitté Glencore vendredi dernier après près de 14 ans dans divers rôles, plus récemment en tant que chef de la division de recyclage. Lundi, il a formé la startup de traitement basée à New York Valor avec une technologie développée par l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign.
La technologie de la valeur de la valeur utilise des ligands – un type de molécule – pour se lier à un métal lorsqu'il est placé dans une solution et un courant électrique est appliqué. Par exemple, le ligand pourrait être programmé pour se lier au cuivre ou aux terres rares et non au nickel.
La technologie peut en théorie être utilisée pour extraire une gamme de métaux des mines dure, des batteries recyclées ou des nodules en haute mer, et il pourrait être au moins dix fois moins cher et plus rapide que les méthodes de traitement traditionnelles sans produire de déchets, a déclaré Sinha, bien qu'il doit être testé à plus grande échelle.
Sinha a déclaré qu'il avait quitté Glencore en partie tiré par l'appel de démarrer sa propre entreprise.
« Il y a beaucoup de valeur à créer en améliorant le traitement (minéraux) en Occident », a déclaré Sinha, 44 ans, qui est également conseiller de Rare Earth Magnet Startup Realloys et un investisseur dans le startup de traitement du magnésium Magrathea.
La société lance une poussée de collecte de fonds dans le but de développer une usine de démonstration dans le Massachusetts ou New York. Une production commerciale complète d'au moins cinq métaux est attendue dans les deux à trois ans, a déclaré Sinha.
Glencore a refusé de commenter.
