Radiant Industries Inc., une startup nucléaire basée en Californie, prévoit de construire une usine pour ses réacteurs sur un site du Tennessee qui faisait autrefois partie du projet Manhattan.
Radiant devrait démarrer ses travaux au début de l'année prochaine et l'installation pourrait produire de petits réacteurs d'ici 2028, selon un communiqué de l'entreprise publié lundi. Le terrain de la nouvelle usine d’Oak Ridge, dans le Tennessee, a été utilisé par le gouvernement américain dans les années 1940 pour enrichir l’uranium essentiel aux premières bombes atomiques.
« Ce qui était autrefois le premier site du projet Manhattan sera désormais le site de production du premier générateur nucléaire portable », a déclaré Doug Bernauer, fondateur et PDG de Radiant, dans le communiqué. « D’ici 2028, nous déploierons le premier générateur nucléaire fabriqué en usine et, d’ici quelques années, nous en produirons plus d’une douzaine par an. »
Radiant fait partie d'une vague croissante d'entreprises développant des conceptions nucléaires avancées pouvant être produites en usine, une stratégie visant à rendre la technologie plus rapide et moins chère. Cependant, cette approche n’a pas encore fait ses preuves aux États-Unis et l’entreprise a encore besoin de l’approbation des régulateurs pour construire son système Kaleidos d’un mégawatt.
La société a déclaré que le site d'Oak Ridge serait le premier aux États-Unis à produire en masse de petits réacteurs.
