Titan Mining a annoncé mardi qu'elle commencerait la production de concentré de graphite dans ses mines Empire State à New York, quelques jours après que la Chine a élargi les limites d'exportation de minéraux de terres rares.
Le mineur canadien vise une installation commerciale de graphite de 40 000 tonnes par an, qui, selon la société, serait capable de fournir environ la moitié de la demande actuelle de graphite naturel aux États-Unis.
« La décision de la Chine de restreindre les exportations de graphite souligne l'importance d'avoir un approvisionnement national sûr en graphite naturel », a déclaré Rita Adiani, PDG de Titan.
La Chine contrôlait déjà étroitement ses exportations de terres rares, mais la semaine dernière, elle a ajouté cinq nouveaux éléments, portant à 12 le total des exportations de terres rares.
Elle a également limité l’exportation de dizaines d’équipements et de matériaux utilisés pour extraire et raffiner les terres rares, processus dans lesquels elle est leader mondial.
En mars, le président américain Donald Trump a invoqué des pouvoirs d'urgence pour accélérer la production nationale de minéraux essentiels tels que l'aluminium, le cobalt, le lithium, le graphite, le néodyme et le dysprosium.
Titan a déclaré que l'installation produirait du graphite naturel en paillettes sous des formes micronisées et de haute pureté provenant du gisement Kilbourne de la société.
