Almonty Industries Inc. a accepté d'acheter un projet de tungstène dans le Montana, avec l'intention d'en faire rapidement la première mine américaine depuis une décennie à produire un métal utilisé dans les armes et les semi-conducteurs.
La société basée à Toronto acquiert le projet Gentung-Browns Lake, qui était auparavant exploité par Union Carbide Corp., en payant en actions et en espèces, a-t-elle annoncé lundi, sans identifier le vendeur. Les actions d'Almonty ont réduit leur baisse suite à l'actualité.
Sous réserve de l'obtention d'un permis d'extraction, Almonty pourrait y relancer l'exploitation minière dès fin 2026 avec des équipements reconditionnés issus de ses installations espagnoles. Les droits d'eau et les canalisations sont déjà en place.
Almonty se joint aux efforts des États-Unis visant à réduire leur dépendance à l’égard de la Chine pour le métal de niche ultra-dense utilisé dans les munitions perforantes, dans le cadre d’une campagne plus large en faveur de l’indépendance en matière de minéraux critiques. Le président Donald Trump a exempté le tungstène des droits de douane imposés par son pays, étant donné que les États-Unis ont cessé leur production commerciale il y a dix ans en raison de la chute des prix. Depuis, elle dépend des importations et du recyclage.
Cette acquisition constitue la dernière initiative d'Almonty visant à renforcer sa présence aux États-Unis après la cotation de ses actions au Nasdaq en juillet et l'annonce de son intention de se redomicilier au Delaware. Le groupe mène également des négociations sur l'approvisionnement avec le ministère de la Défense, a déclaré son directeur général Lewis Black.
Almonty considère l'achat d'un actif existant aux États-Unis comme un bon complément à son projet à grande échelle en Corée du Sud, qui est sur le point de commencer à produire, et à une mine plus petite au Portugal.
Le concentré de tungstène produit aux États-Unis pourrait être vendu à des sociétés telles que Global Tungsten & Powders Corp., Kennametal Inc. ou Buffalo Tungsten Inc., où il serait transformé en poudre, puis en carbure et autres alliages contenant du tungstène.
Outre l'achat d'actifs, Almonty est également en discussion depuis plusieurs mois avec des agences américaines, notamment la Defense Advanced Research Projects Agency, ou Darpa, a déclaré Black.
Plutôt que de rechercher des financements ou de faire appel au Pentagone comme actionnaire, Almonty propose à l’État d’acheter du tungstène à des prix transparents et basés sur le marché.
Les actions de la société ont augmenté de plus de 600 % au cours de l'année écoulée, les tensions commerciales attisant les inquiétudes concernant l'approvisionnement en tungstène. Le titre était en baisse de 3% lundi à 03h26 à New York après avoir chuté jusqu'à 11%.
