Rio Tinto a annoncé vendredi que ses opérations de Kennecott dans l’Utah avaient signé un accord d’achat d’électricité virtuel de 15 ans avec TerraGen pour s’approvisionner en énergie renouvelable à partir d’un nouveau parc éolien au Texas.
Dans le cadre de cet accord, Rio Tinto achètera 78,5 mégawatts (MW) d’électricité du projet éolien Monte Cristo I de TerraGen, d’une capacité de 238,5 MW, dont les opérations commerciales ont commencé cette semaine.
L’accord intervient après que l’administration Trump a ajouté le cuivre à la liste américaine des minéraux critiques et alors que Washington et Canberra s’efforcent de stabiliser leurs relations à la suite d’un récent accord commercial visant à approfondir la coopération sur les minéraux critiques et les chaînes d’approvisionnement en énergie propre.
La fonderie Kennecott de Rio Tinto est l’une des deux fonderies de cuivre encore en activité aux États-Unis, un atout stratégiquement important pour l’approvisionnement national en cuivre utilisé dans les réseaux électriques, les véhicules électriques et les infrastructures renouvelables.
Le mineur anglo-australien s’est engagé à réduire ses émissions de scope 1 et 2 d’ici 2030 et à atteindre zéro émission nette d’ici 2050, a indiqué la société.
Environ 78 % de l’électricité utilisée par Rio Tinto dans le monde provient de sources renouvelables, et l’entreprise vise à porter cette part à environ 90 % d’ici la fin de la décennie.
L’achat d’énergie renouvelable s’ajoute aux efforts de décarbonation de Kennecott, qui a installé une centrale solaire de 5 MW en 2023 et est sur le point d’achever une deuxième installation solaire de 25 MW.
