Les prix du cuivre ont légèrement baissé jeudi alors que le raffermissement du dollar et la réduction des risques avant un long week-end de vacances en Chine ont pesé sur la confiance, même si les inquiétudes concernant les ruptures d’approvisionnement dans les principales mines chiliennes ont limité les pertes.
L’indice de référence du cuivre CMCU3 à trois mois sur le London Metal Exchange était légèrement plus faible à 14 616,50 dollars la tonne à 16 h 10 GMT, après avoir glissé à 14 526 dollars plus tôt.
Le cuivre, utilisé dans l’énergie et la construction, a augmenté de 9 % jusqu’à présent ce trimestre, après avoir atteint un niveau record de 14 875 dollars la tonne il y a deux semaines.
Les marchés financiers de la Chine, grand consommateur de métaux, ont fermé leurs portes à l’occasion de la fête de la mi-automne. Les échanges reprendront lundi.
« La Chine est exclue, mais c’est en réalité le poids macroéconomique », a déclaré Alastair Munro, stratège principal des métaux de base chez Marex.
Le dollar s’est maintenu près de son plus haut niveau depuis deux mois après une forte hausse, alimentée par les attentes de nouvelles hausses des taux d’intérêt de la Réserve fédérale. FRX/
Une devise américaine plus forte rend les métaux évalués en dollars plus chers pour les acheteurs utilisant d’autres devises, tandis que la perspective de coûts d’emprunt plus élevés affecte la confiance envers les métaux dépendants de la croissance, comme le cuivre.
Les marchés boursiers chinois ont connu jeudi leur plus forte baisse sur une journée en un mois, les investisseurs étant sceptiques quant à la possibilité qu’une rencontre entre le président américain Donald Trump et le président chinois Xi Jinping à Washington aboutisse à une avancée plus large.
Dans le même temps, la prime du contrat de cuivre au comptant du LME par rapport à l’indice de référence à trois mois CMCU0-3 s’est élargie à 107,5 dollars la tonne, le plus élevé depuis le 1er septembre, contre zéro il y a une semaine, signalant un resserrement de l’offre à proximité.
Ajoutant aux préoccupations en matière d’approvisionnement, les opérations de la mine Escondida de BHP (ASX : BHP) au Chili, la plus grande mine de cuivre du monde, ont été suspendues mercredi après qu’un travailleur a été tué dans un accident.
Par ailleurs, deux syndicats représentant les travailleurs de la mine de cuivre ANTO.L Centinela d’Antofagasta Minerals au Chili ont appelé les travailleurs à organiser un vote de grève, renforçant ainsi les inquiétudes au milieu des négociations contractuelles en cours avec les travailleurs d’Escondida.
Le zinc LME CMZN3 a été le plus performant du LME, effaçant les pertes antérieures pour bondir de 1,5% à 3 961,50 dollars la tonne après que Nyrstar a annoncé qu’elle lançait une revue stratégique de ses opérations déficitaires de fusion de zinc Budel aux Pays-Bas.
L’aluminium CMAL3 du LME a glissé de 0,1% à 3 253 $ la tonne tandis que le nickel CMNI3 a ajouté 0,3% à 16 525 $, le plomb CMPB3 a gagné 0,5% à 1 929,50 $ et l’étain CMSN3 a augmenté de 0,2% à 54 005 $.
(Reportage de Polina Devitt ; reportage supplémentaire d’Eric Onstad ; édité par Eileen Soreng, Susan Fenton et Diti Pujara)
