Cornish Metals (LON, TSX-V : CUSN) a annoncé lundi qu'elle accélérait les travaux de réouverture d'une ancienne mine d'étain en production sur son projet South Crofty, dans le sud-ouest de l'Angleterre.
L'explorateur et développeur canadien a déclaré qu'il présenterait des plans pour remettre à neuf le puits New Cook's Kitchen (NCK) à South Crofty après qu'une évaluation de l'état du tunnel a révélé la détérioration de l'état de ses bois, nécessitant une action immédiate.
« Il s'agit d'une étape clé pour le projet », a déclaré le directeur général Richard Williams dans un communiqué, ajoutant que la remise à neuf du puits améliorerait considérablement la fonctionnalité du puits NCK.
Williams a également déclaré que cette décision stratégique permettrait à des équipements plus gros d'accéder à la mine à un stade plus précoce de son réaménagement, à mesure que la société retrouverait l'accès à la section souterraine de la mine.
La société basée à Vancouver, anciennement connue sous le nom de Strongbow Explorations, a déclaré que le processus d'assèchement de la mine devrait être terminé d'ici le troisième trimestre de 2025.
Cornish a déclaré que le projet aura un impact positif sur la qualité de l'eau de la rivière Rouge, car elle reçoit actuellement de l'eau non traitée de la mine, héritage des opérations minières passées.
L'eau rejetée par South Crofty aura un double objectif, a indiqué la société, puisqu'elle alimentera une hydroturbine, générant environ 15 % de l'énergie requise par l'usine de traitement de l'eau.
L'objectif ultime de l'entreprise est de s'assurer une place de leader dans le développement d'une industrie du métal pour batteries au Royaume-Uni.
Cornish a déclaré que l'étude de faisabilité en cours est en passe d'être achevée au premier semestre de cette année, avec une évaluation économique préliminaire (PEA) attendue entre avril et fin juin.
Le PEA jouera un rôle crucial en guidant la réalisation de l'étude de faisabilité et en fournissant des estimations de financement actualisées pour réaliser la première production d'étain, a déclaré Williams.
Il n'existe actuellement aucune production minière primaire d'étain en Europe ou en Amérique du Nord et les États-Unis ont inclus ce métal dans une liste de minéraux considérés comme essentiels à la sécurité économique et nationale du pays.
South Crofty pourrait produire jusqu'à 5 000 tonnes d'étain par an, avec une première production attendue en 2026. La société a déclaré que la mine créerait jusqu'à 270 emplois directs et en soutiendrait 750 autres dans la région, l'une des plus défavorisées du Royaume-Uni.
