American Tungsten (CSE : TUNG) a fourni ses premiers résultats d’analyse de forage souterrain sur le projet IMA dans l’Idaho, montrant des teneurs élevées en tungstène et en argent provenant de plusieurs trous. Les actions du mineur canadien ont bondi.
Situé dans le comté de Lemhi, le projet IMA est le site d’une ancienne mine de tungstène qui a fonctionné entre 1945 et 1957. Pendant cette période, elle a produit près de 200 000 tonnes métriques de trioxyde de tungstène (WO3), ainsi que des millions de livres de cuivre et de zinc et plus de 1 000 onces d’argent. À partir des années 1960, la propriété a été explorée pour le molybdène et le tungstène par différents exploitants.
American Tungsten a racheté le projet en 2024 dans le but de remettre la mine souterraine en production. Avant cela, la société prévoit effectuer des forages d’exploration pour définir une ressource minérale tout en restaurant les infrastructures minières pour évaluer le redémarrage potentiel.
À ce jour, un total de 10 trous de forage souterrains totalisant environ 3 800 pieds ont été réalisés au niveau D réhabilité de la mine. Le forage est effectué dans une série de trous en éventail inclinés vers le haut à partir de nouvelles stations de forage situées dans l’éponte inférieure des systèmes de veines n°5 et n°7.
Actif de tungstène de « haute qualité »
Dans un communiqué de presse mardi, la société a publié la première série de résultats, avec trois trous renvoyant 31 pieds titrant 0,48 % WO.3 et 1,84 oz/t d’argent, 11,1 pieds titrant 1,08 % WO3 et 2,05 oz/t Ag, et 16,3 pieds titrant 0,54 % WO3 et 1,79 oz/t Ag, respectivement.
« Ces résultats montrent de fortes teneurs sur des largeurs significatives, soulignant la nature de haute qualité de l’actif de tungstène IMA, qui n’a jamais été systématiquement ciblé par des méthodes d’exploration modernes », a déclaré Ali Haji, PDG d’American Tungsten.
Le tungstène est un minéral essentiel largement utilisé dans les applications industrielles et technologiques. Les États-Unis n’ont plus de production nationale depuis 2015 et dépendent donc fortement des approvisionnements de la Chine, qui représente 80 % de la production minière mondiale.
Les actions d’American Tungsten ont augmenté de près de 9 % à 2,59 $ CA chacune à midi après l’annonce, donnant à la société une capitalisation boursière de 129,5 millions de dollars canadiens (95,6 millions de dollars). Depuis le début de l’année, le titre a augmenté de près de 60 %.
« Ils soutiendront la définition d’une ressource minérale – une étape importante vers la mise en service de la mine. Les résultats identifieront également un système d’argent qui devrait aider à compenser les coûts d’exploitation », a-t-il ajouté. Les prix de l’argent ont récemment rebondi pour atteindre des niveaux records supérieurs à 120 $ l’once, et malgré une vente massive fin janvier, ils restent en hausse de 160 % au cours de l’année écoulée.
Selon American Tungsten, le prochain objectif majeur de l’entreprise est de faire progresser la métallurgie et de faire progresser le projet IMA vers le développement.
