L’année dernière, un cadre supérieur de Glencore Plc a exhorté ses homologues de Radiant World à ne pas communiquer par courrier électronique, selon des messages WhatsApp du responsable du minerai de fer de la société consultés par Bloomberg News.
« Ne dites rien par courrier électronique », a écrit Peter Hill dans un message WhatsApp début avril 2025. Dans d’autres messages datant de 2023 à 2025, il a souligné le rôle de Glencore en tant que soutien important du groupe de sociétés Radiant World et a suggéré qu’il était le décideur ultime pour divers aspects des échanges de Radiant World.
Les messages soulèvent des questions sur la profondeur de l’implication de Glencore dans le réseau d’entreprises Radiant World. Glencore était l’un des principaux bailleurs de fonds de Radiant World, a rapporté précédemment Bloomberg, mais la relation s’est terminée dans l’acrimonie ces dernières semaines, Glencore accusant publiquement le groupe Radiant World de fraude, tandis que Radiant World a intenté une action en justice de 2 milliards de dollars contre Glencore.
Hill a été suspendu de ses fonctions en attendant le résultat d’un examen des relations de Glencore avec Radiant World, a rapporté Bloomberg jeudi. Les actions de Glencore s’échangeaient en baisse de 3,1% vendredi à 12h09 à Londres, sous-performant les autres valeurs minières.
Des captures d’écran de certains des messages ont été montrées à Bloomberg News ; dans d’autres cas, leur contenu a été relayé par des personnes proches, qui ont demandé à ne pas être identifiées en raison du caractère sensible du sujet. Bloomberg News n’a pas été informé du contexte complet des conversations dans lesquelles les messages ont été envoyés.
Un porte-parole de Glencore a refusé de commenter ces messages. Hill n’a répondu ni aux appels ni aux messages et le porte-parole de Glencore a déclaré qu’il avait refusé de commenter. Un porte-parole de Radiant World n’a pas répondu à une demande de commentaire.
La relation entre Glencore et Radiant World a été mise en lumière après que Radiant World, Sapphire Minmetals et plusieurs sociétés liées ont intenté une action en justice contre Glencore à Singapour cette semaine. Glencore a déclaré que « ces réclamations sont sans fondement et nous les contesterons vigoureusement » et que Radiant World le poursuit « pour avoir dit la vérité sur leur fraude ».
Radiant World a été accusé de fraude dans des documents judiciaires par au moins deux de ses prêteurs après que Bloomberg a fait part de ses inquiétudes selon lesquelles elle aurait fourni des documents falsifiés aux banques pour lever des fonds. Glencore, longtemps son principal bailleur de fonds, a rompu ses liens et pris une provision de 480 millions de dollars sur son exposition exceptionnelle au groupe, qui comprend Sapphire Minmetals, une société commerciale étroitement liée mais juridiquement distincte. Radiant World a nié tout acte répréhensible.
Certains des messages WhatsApp de Hill ont été envoyés depuis son téléphone portable personnel, tandis que d’autres ont été envoyés depuis son téléphone Glencore, selon des personnes proches du dossier.
Dans une série de messages en décembre 2023, Hill semblait discuter d’une prochaine conversation avec Société Générale SA au sujet de son prêt à Sapphire Minmetals. (Les documents déposés par la société montrent que la Société Générale a prêté de l’argent à Sapphire pour financer des paiements anticipés à Glencore pour l’approvisionnement en minerai de fer, dans le cadre d’accords garantis par Glencore lui-même.)
« La génération sociale demande à me parler du prépaiement du saphir », a écrit Hill. « Quel argument avez-vous utilisé pour eux ? » dit-il.
Dans un autre message, en mai 2023, il a laissé entendre qu’il y avait eu certains problèmes dans la façon dont Glencore et Radiant World avaient mené leurs relations dans le passé. « Je ne doute pas une seule seconde de votre intégrité, mais il y a un grand défi et nous devons simplement y travailler ensemble et parfois cela nécessite des discussions difficiles et des ajustements dans la façon dont les choses ont été faites », a-t-il écrit.
« Dites sauter »
Dans d’autres messages, Hill a suggéré que Radiant World ne pouvait effectuer certaines transactions qu’avec son autorisation. Les sociétés Radiant World ont été touchées par une flambée des prix du minerai de fer en 2021 lorsqu’elles ont accumulé une dette d’environ 1,1 milliard de dollars envers Glencore, selon le procès de Singapour.
« Vous devez entendre et écouter ce que je dis – si je dis arrêtez, j’ai besoin que vous arrêtiez, si je dis sautez, j’ai besoin que vous sautiez », a écrit Hill dans un message en septembre 2023.
Plus tard, en octobre 2025, Hill a offert une fenêtre sur la pression à laquelle il était confronté en interne au sein de Glencore. Dans un message du 20 octobre 2025, quelques jours après que Bloomberg ait publié un profil de Radiant World et signalé pour la première fois des allégations historiques de fraude à son encontre, il a écrit que le PDG Gary Nagle et le conseil d’administration de Glencore « venaient de me faire un nouveau connard ».
Ces dernières années, l’étoile de Hill semblait monter à Glencore. Il a été approché par Vitol Group en 2024 mais a décidé de rester chez Glencore, rapporte Bloomberg. En août 2025, il est promu responsable du minerai de fer pour diriger le négoce de toutes les matières premières sidérurgiques, y compris le charbon à coke, dont Glencore vient de devenir l’un des principaux acteurs grâce à l’acquisition de l’activité charbon de Teck Resources Ltd.
Dans l’un des messages précédant la rupture de la relation, il offrait l’espoir d’un avenir plus rose. « 350 millions de dollars pour y aller, mec… alors nous sommes en territoire doré », a-t-il écrit en février 2023. « Peut-être que nous allons acheter une mine ensemble !
Le rôle de Hill en tant que responsable des produits de production d’acier a fait de lui le cadre de Glencore directement responsable des relations avec Radiant World. Pourtant, il n’est pas la seule personne au sein de Glencore à être impliquée dans cette relation.
Jyothish George a dirigé l’unité minerai de fer de Glencore de 2014 à 2021 et est désormais responsable du trading de tous les métaux et matières premières en vrac. Et les avocats de Radiant World, dans une lettre adressée à Glencore le mois dernier, ont nommé cinq autres employés de Glencore comme ayant été impliqués dans la relation, tandis que le procès de Radiant World affirme également que la haute direction de Glencore, y compris le PDG Nagle, le directeur financier Steve Kalmin et l’ancien PDG Ivan Glasenberg, étaient au courant et ont approuvé l’exposition continue de Glencore. Glencore n’a pas encore directement répondu à ces affirmations dans sa réponse à l’affaire Radiant World.
