La société minière congolaise sanctionnée par les États-Unis cette semaine a déclaré qu'elle a «catégoriquement rejeté» des allégations la liant à des groupes armés et à la contrebande minérale dans la République démocratique orientale turbulente du Congo.
Le Département du Trésor américain a annoncé mardi les sanctions contre la coopérative des mineurs d'artisanaux du Congo (CDMC) sur ce qu'elle a appelé la vente illicite de minéraux critiques en contrebande de la région riche en minéraux de Rubaya.
Les États-Unis ont également sanctionné la Coalition Des Patriotes Resistants Congolais-Forces de Frappe (Pareco-FF) – un groupe armé a aligné avec l'armée du Congo qui, Washington, a déclaré que les sites miniers contrôlaient de Rubaya de 2022 à 2024 – et deux exportateurs basés à Hong Kong.
Le CDMC a déclaré que le contrôle de ses sites par des groupes armés signifiait que la société ne pouvait pas fonctionner légalement.
« Nous ne sommes pas les auteurs – mais les principales victimes – du conflit armé et du pillage qui ont déstabilisé cette région », a déclaré le CDMC dans un communiqué reçu par Reuters Tard mercredi.
« La présence et la fiscalité de l'activité minière par des groupes armés tels que ParecoF et, plus récemment, les rebelles M23 ont empêché le CDMC d'exercer un contrôle licite sur sa concession », a-t-il déclaré.
Les sanctions sont les dernières mesures prises par l'administration du président américain Donald Trump à tenter de apporter la paix dans l'est du Congo, où les rebelles M23 soutenus par le Rwanda ont organisé une avance de foudre plus tôt cette année, stimulant la violence qui a tué des milliers de personnes.
Rubaya, contrôlé par le groupe rebelle M23 depuis avril 2024, produit 15% du Coltan du monde, qui est transformé en un métal résistant à la chaleur appelé Tantalum utilisé dans les téléphones mobiles et autres électroniques et prisé par les industries aérospatiales et médicales, entre autres.
(Reportage par David Lewis et Congo Newsroom; Écriture par Portia Crowe; Édition par Philippa Fletcher)
