Eramet (EPA : ERA) prévoit d’investir environ 350 millions de dollars pour développer sa production de lithium métallique pour batteries en Argentine, a annoncé jeudi le groupe minier français.
L’expansion, soumise à une décision finale d’investissement (FID), vise à ajouter 11 000 tonnes de capacité annuelle d’équivalent carbonate de lithium, en plus de la capacité actuelle de 24 000 tonnes, a indiqué Eramet.
Eramet envisage de demander à être intégré au programme d’investissement argentin RIGI, a-t-il déclaré dans un communiqué publié après que la présidente-directrice générale Christel Bories a rencontré le président argentin Javier Milei à Paris.
L’entreprise n’a pas donné de calendrier pour l’expansion. Il avait déclaré en juillet qu’il visait le FID d’ici fin 2027.
L’usine Centenario d’Eramet, située dans le triangle du lithium qui comprend également des parties du Chili et de la Bolivie, a démarré sa production fin 2024.
Eramet a développé l’installation avec Tsingshan avant de racheter son partenaire chinois en 2024.
Eramet a revu à la baisse ses projets antérieurs concernant une deuxième phase de son activité lithium, alors qu’il tente de se remettre de mauvais résultats financiers et d’un endettement croissant.
Le groupe prévoit une augmentation de capital de 500 millions d’euros (565 millions de dollars) et des cessions de participations dans certains actifs d’ici la fin de l’année.
(1$ = 0,8853 euros)
(Reportage de Gus Trompiz à Paris et Hugo Lhomedet à Gdansk, édité par Milla Nissi-Prussak et David Goodman)
