Hudbay Minerals (TSX, NYSE : HBM) a augmenté sa participation dans Arizona Sonoran Copper Company (TSX : ASCU) avec l'achat d'environ 11,85 millions d'actions dans le cadre d'un placement privé.
Les actions d'Arizona Sonoran sont au prix de 1,68 $ CA chacune, ce qui représente un investissement total d'environ 19,91 millions de dollars CA. Le titre a ouvert la séance de jeudi en hausse de 12,6 %, à 1,61 $ CA l'unité. Sa capitalisation boursière s'élève à 219,5 millions de dollars canadiens (152,4 millions de dollars).
Les recettes seront utilisées par Arizona Sonoran pour faire avancer son projet phare Cactus, qui comprend trois gisements de cuivre porphyrique et un stock dans un axe de 5,5 km, y compris une mine anciennement productive. L'objectif de la société est de développer Cactus et de devenir un producteur de cuivre de taille intermédiaire avec de faibles coûts d'exploitation.
« Nous sommes heureux et reconnaissants d'accueillir cette nouvelle approbation de notre projet et du plan d'avenir par l'équipe de Hudbay », a déclaré George Ogilvie, PDG d'Arizona Sonoran, dans un communiqué de presse. « L'objectif de la société est de développer Cactus pour en faire un producteur important de cathodes de cuivre destinées à une utilisation directe par l'industrie de l'État de l'Arizona et par la chaîne d'approvisionnement américaine dans son ensemble. »
Projet de cuivre à faible risque
En 2024, Arizona Sonoran a publié une évaluation économique préliminaire mise à jour sur Cactus qui a confirmé son potentiel à devenir un projet de mine de cuivre à faible risque. Il a multiplié par quatre la valeur actuelle nette après impôts du projet (avec une remise de 8 %), pour la porter à 2 milliards de dollars, avec un taux de rendement interne accru de 24 %.
L'EEP était basée sur un plan minier modifié qui prévoyait une exploitation autonome à ciel ouvert d'une durée de vie de 31 ans, produisant un total de 5,3 milliards de livres de cathodes de cuivre. Le nouveau plan minier a réussi à réduire à la fois son coût décaissé à 1,82 $ par livre et son coût de maintien tout compris à 2,00 $ par livre. Son coût en capital initial est estimé à 668 millions de dollars, avec un retour sur investissement d'environ cinq ans.
« Il ne peut pas y avoir beaucoup de projets de développement de cuivre à moindre risque que Cactus d'Arizona Sonoran Copper », a déclaré Ogilvie au moment de la publication de l'EEP. « Ce projet va absolument entrer en production en tant qu'analyse de rentabilisation autonome. »
Dans le communiqué de presse de jeudi, Peter Kukielski, PDG de Hudbay, a également qualifié Cactus de « projet passionnant de développement du cuivre » en Arizona.
« Nous considérons les États-Unis comme une juridiction minière de premier rang et cet investissement augmente notre exposition à un autre projet de développement de haute qualité dans la région alors que nous continuons à faire progresser notre projet Copper World », a-t-il déclaré.
La société a récemment obtenu tous les permis nécessaires pour Copper World.
Le projet Cactus héberge actuellement une ressource de cuivre porphyrique à grande échelle totalisant 632,6 millions de tonnes mesurées et indiquées titrant 0,58 % de cuivre pour 7,3 milliards de livres de métal, et 474 millions de tonnes présumées à 0,41 % de cuivre pour 3,8 milliards de livres.
