La Chine appelle Trump Order illégal d'extraction de mines

Vendredi, les autorités chinoises ont condamné le décret exécutif du président Donald Trump pour étendre l'extraction de la mer profonde, appelant cela une violation du droit international.

Signé en privé, l'ordre vise à accélérer l'exploitation des minéraux critiques dans les eaux américaines et internationales, faisant partie d'une stratégie plus large pour contrer la domination de la Chine dans l'approvisionnement mondial de ces ressources.

«L'autorisation américaine… viole le droit international et nuit aux intérêts globaux de la communauté internationale», a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun BBC rapporté.

Cette décision a suscité des critiques internationales, en particulier sur sa disposition pour permettre l'exploration des fonds marins au-delà de la juridiction américaine. L'exploitation de l'ampleur profonde est de plus en plus mise en évidence alors que les pays cherchent à accès à des métaux précieux comme le nickel, le manganèse et le cobalt – des composants clés dans les batteries pour les véhicules électriques et les smartphones.

Les estimations suggèrent que le fond de l'océan contient entre 8 billions de dollars et 16 billions de dollars de ces métaux. Dans les eaux américaines seulement, plus d'un milliard de tonnes métriques de nodules riches en minéraux pourraient être extraits, ajoutant potentiellement 300 milliards de dollars à son PIB sur une décennie et créant 100 000 emplois, selon des responsables de l'administration.

« Les États-Unis ont une sécurité nationale et un intérêt économique de base à maintenir le leadership dans la science et la technologie en profondeur et les ressources minérales des fonds marins », a déclaré Trump dans l'ordre.

La directive appelle à des permis accélérants en vertu de la loi sur les ressources minérales due au fond marin de 1980 et met en place un processus d'autorisation le long du plateau continental extérieur américain. Il fait également pression pour un examen plus rapide des applications à la mine dans les eaux internationales – une décision qui devrait déclencher la poussée de la communauté mondiale.

« Nous voulons que les États-Unis deviennent devant la Chine dans cet espace de ressources sous l'océan, sur le fond de l'océan », a déclaré un responsable américain BBC.

Les groupes environnementaux restent critiques à l'égard de l'exploitation des fonds marins, avertissant qu'il pourrait irrémédiablement endommager les écosystèmes marins fragiles qui sont encore mal compris et déjà soulignés par la pollution, le chalutage industriel et le changement climatique.

Dans une récente interview, Gerard Barron, PDG de la Metals Company (TMC), a déclaré à Mining.com que l'accent renouvelé du gouvernement américain sur la production de minéraux intérieurs était bien changé.

« La sécurité minérale est vraiment importante pour les minéraux critiques, et beaucoup dans la nouvelle administration ont été d'énormes partisans », a déclaré Barron. « Nous allons donc en 2025 en pensant que ce sera une année d'évasion. »

TMC, qui est associé à la République de Nauru, prévoit de soumettre sa première demande pour commencer les opérations minières le 27 juin, juste avant la prochaine réunion de l'International Sea Feld Authority en juillet.