Une mine de cuivre appartenant à Glencore Plc en République démocratique du Congo est en conflit avec les autorités fiscales locales au sujet des redevances.
L'organisme gouvernemental – DGRAD – affirme que Kamoto Copper Co. doit à l'État congolais un peu plus de 800 millions d'euros (894 millions de dollars), selon des sources proches du dossier. Après que les comptes bancaires locaux de l'unité aient été gelés plus tôt cette année, le personnel chargé du recouvrement des impôts a également brièvement bouclé cette semaine un entrepôt où l'entreprise stockait du métal, ont indiqué les sources, qui ont demandé à rester anonymes car l'information n'était pas publique.
Kamoto – dans laquelle le géant suisse des matières premières détient une participation de 75 % – est l'une des plus grandes mines du Congo, exportant 200 000 tonnes de cuivre et 16 000 tonnes de cobalt en 2023, selon les données du gouvernement. La production de cuivre et de cobalt à la mine n'a pas été affectée par le conflit, ont indiqué les sources.
Elle a produit 89 000 tonnes de cuivre et 11 700 tonnes de cobalt au premier semestre. Glencore exploite également un deuxième projet de cuivre-cobalt au Congo.
Un porte-parole du ministère des Finances, qui supervise la DGRAD, a déclaré que le gouvernement réexaminait les comptes de Kamoto dans le but de « clarifier la situation » de manière à préserver « à la fois le climat des affaires et les intérêts de l'État ». Le ministère n'a fourni aucune information supplémentaire.
Un porte-parole de Glencore a refusé de commenter le différend. Le total des impôts et redevances payés par Kamoto au Congo entre 2021 et 2023 s'élevait à 2,3 milliards de dollars, selon les informations publiées par la société.
Des agents de l'agence fiscale se sont rendus mardi à l'entrepôt de Kamoto, dans le centre minier de Kolwezi, pour le fermer, mais l'installation a été descellée le lendemain et les opérations sont revenues à la normale, ont indiqué les sources. Le fisc a choisi de restreindre les comptes bancaires et de saisir les biens après que les discussions entre les deux parties n'ont pas abouti à une résolution, ont-ils ajouté.
Le Congo – dont les exportations de cuivre ont plus que triplé depuis 2015 – a récemment dépassé le Pérou pour devenir le deuxième producteur mondial de ce métal essentiel à la transition énergétique verte. Le pays est également de loin la plus grande source de cobalt, représentant environ les trois quarts de la production mondiale totale l'année dernière.
