La société minière suisse ARCORE a déclaré vendredi que ses explorations dans l’est de la Bosnie avaient découvert un gisement minéral riche en carbonate de lithium, en magnésium et en d’autres minéraux très demandés en Europe.
La société a déclaré avoir conclu un partenariat stratégique avec la société canado-allemande Rock Tech Lithium pour garantir un approvisionnement fiable et à long terme en produits à base de lithium depuis la mine de Lopare jusqu’aux opérations de conversion européennes de Rock Tech Lithium.
« ARCORE est convaincu qu’il sera en mesure d’extraire les matières premières de manière écologiquement et socialement responsable à partir de fin 2026 », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
« Le projet Lopare a le potentiel de devenir l’une des plus grandes mines de ce type en Europe », ajoute le communiqué.
La société a déclaré qu’après avoir travaillé avec les autorités locales et internationales et des experts en matière d’exploitation minière et de développement durable, elle avait achevé l’exploration qui durait depuis l’acquisition du permis en 2018.
Elle envisage désormais de demander une concession pour exploiter le gisement, prévoyant un investissement de plusieurs centaines de millions d’euros au cours des prochaines années, a-t-elle indiqué.
Le gisement, situé à environ 140 km au nord de la capitale bosniaque Sarajevo, dans la République autonome serbe du pays, a été scientifiquement estimé et confirmé par des rapports d’experts en 2022, ainsi que par le ministère régional des Mines et de l’Énergie cette année, a indiqué la société.
Plusieurs instituts européens des matières premières et l’Institut européen du lithium (eLi) ont soutenu le projet, ainsi que l’Agence allemande des ressources minérales (DERA).
ARCORE a déclaré que les estimations internationales et les tests technologiques montraient la base totale de ressources minérales du projet Lopare à 1,5 million de tonnes d’équivalent carbonate de lithium, 14 millions de tonnes d’acide borique, 35 millions de tonnes de potasse et 94 millions de tonnes de sulfate de magnésium.
Il a déclaré que son partenariat avec Rock Tech Lithium constituerait un élément important dans le développement d’une chaîne de valeur régionale et nationale pour les batteries de véhicules électriques en Europe.
Il a également déclaré qu’il utiliserait les dernières technologies et les normes de sécurité les plus élevées pour minimiser l’impact environnemental sur l’air, le sol et l’eau.
Les habitants de la région du gisement de Lopare se méfient du projet après que des manifestations de l’autre côté de la frontière serbe ont réussi en 2022 pour des raisons environnementales à révoquer la licence accordée à Rio Tinto pour le projet de lithium Jadar.
