Le Parlement suédois a voté mercredi l’abrogation du moratoire de 2018 sur l’exploitation minière de l’uranium, ouvrant ainsi la voie à l’exploration et à l’exploitation minière à partir du 1er janvier 2026.
La décision du parlement national monocaméral de Suède, le Riksdag, rétablit l’exploration complète du substrat rocheux et la possibilité de demander des permis et des concessions minières pour l’uranium dans le cadre de la loi suédoise sur les minéraux en vigueur. L’État nordique abrite environ 27 % de l’uranium connu d’Europe dans son substrat rocheux, selon le Service géologique de Suède.
« Il est très positif que le Riksdag soutienne désormais la proposition du gouvernement », a déclaré mercredi la PDG de l’Association suédoise des mines (Svemin), Maria Sunér, dans un communiqué. « Il n’y a aucune raison factuelle pour que l’uranium soit traité différemment des autres métaux et il est donc tout à fait raisonnable que nous ayons désormais la possibilité d’utiliser les ressources trouvées dans notre substrat rocheux de manière efficace. »
Le droit de veto municipal sur la manipulation locale de petites quantités d’uranium a également été réduit.
Cette décision couronne une campagne politique de deux ans menée par le ministère du Climat et des Entreprises. Le gouvernement suédois a officiellement déposé le projet de loi en août, affirmant que l’uranium est stratégique pour l’expansion nucléaire du pays et pour la sécurité plus large de ses matières premières.
Prêt pour l’exploration
Au moins deux explorateurs sont prêts à se lancer rapidement dans les travaux d’exploration.
L’explorateur australien Aura Energy (ASX : AEE ; AIM : AURA), propriétaire du gisement polymétallique Häggån dans le Jämtland, a déposé l’année dernière une demande de permis d’exploitation de 25 ans auprès de l’Inspection minière suédoise.
Häggån d’Aura héberge une ressource JORC (règles australiennes) dominée par le vanadium qui contient également environ 800 millions de livres d’oxyde d’uranium (U₃O₈) à un seuil de 100 parties par million au sein d’une ressource plus large de 2,55 milliards de tonnes de vanadium mise à jour en 2019.
« Ce vote signifie qu’à partir de maintenant, l’uranium a le potentiel d’être un contributeur important à l’économie et à la sécurité énergétique de la Suède et de soutenir l’intention de la région de tripler la puissance nucléaire », a déclaré jeudi le président exécutif d’Aura, Phil Mitchell, dans un communiqué de presse.
La société canadienne District Metals (TSXV : DMX) a également salué le vote, le qualifiant d’étape « historique ». Elle a annoncé des projets de travaux sur le terrain l’année prochaine sur ses propriétés d’uranium suédoises comme Viken, comprenant des travaux de géophysique, des forages et une étude économique.
À Viken, l’estimation des ressources minérales du district en avril a indiqué 456 millions de tonnes indiquées à 175 ppm U₃O₈ pour 176 millions de livres d’U.3Ô8 et 4,33 milliards de tonnes déduites à 161 ppm U₃O₈ pour 1,54 milliard de livres dans les schistes d’alun contenant de l’uranium, aux côtés du vanadium, du molybdène et d’autres métaux.
Les actions Aura ont chuté de 7% à 20 ¢ A chacune à Sydney jeudi, réduisant leurs gains sur 12 mois à 46%. La société a une capitalisation boursière de 188 millions de dollars australiens (122 millions de dollars).
Les actions de District négociées à Toronto ont également chuté jeudi, chutant de près de 6 % à 1,37 $ CA chacune et valorisant l’entreprise à environ 228,3 millions de dollars canadiens. Le stock a quadruplé au cours des 12 derniers mois.
Minéral stratégique
Introduite par le gouvernement social-démocrate-vert du Premier ministre Stefan Löfven, l’interdiction suédoise de 2018 a retiré l’uranium de la loi sur les minéraux et bloqué les permis, estimant que l’intérêt public ne l’emportait pas sur le risque environnemental. Après les élections de 2022, un gouvernement de centre-droit pro-nucléaire dirigé par Ulf Kristersson a fait marche arrière, rétablissant l’uranium en tant que minerai de concession pour renforcer la sécurité énergétique.
Cette abrogation cadre avec l’expansion nucléaire de Stockholm et les objectifs de sécurité d’approvisionnement de l’Union européenne. La Suède exploite six réacteurs, qui fournissent environ un tiers de son électricité, et importe la majeure partie du combustible nucléaire.
Une autre proposition visant à modifier la définition des installations nucléaires – afin que l’exploitation minière de l’uranium ne soit plus classée comme installation nucléaire – est en consultation jusqu’au 3 décembre, a déclaré Svemin. La proposition prévoit que le changement entre en vigueur le 1er juillet de l’année prochaine.
