La Suisse poursuit des discussions avec les États-Unis sur la réduction des droits d'importation potentiellement paralysants, a annoncé vendredi son gouvernement, alors que l'industrie de l'or du pays a averti les exportations de barres d'or vers les États-Unis pourrait être gravement touchée par un tarif de 39%.
Les pourparlers tarifaires à Washington sont dirigés par Helene Budliger Artieda, chef du Secrétariat d'État pour les affaires économiques (SECO), et interviennent après la taxe d'importation – parmi les plus élevées de toute appliquée sous la réinitialisation du commerce mondial du président Donald Trump – ont pris effet jeudi.
Un dernier voyage suisse dirigé par le président Karin Keller-Sutter n'a pas réussi à produire une meilleure affaire.
« Des discussions avec les États-Unis sont en cours », a déclaré Seco dans un communiqué Reuters vendredi. «Les discussions se sont toujours concentrées sur la réduction des tarifs américains supplémentaires.»
SECO a déclaré que cela ne donnerait aucun détail sur les pourparlers, ce qui pourrait inclure d'autres concessions que la Suisse pourrait offrir aux États-Unis en échange de tarifs inférieurs.
Aucune discussion n'a été prévue vendredi, bien qu'elles devraient se poursuivre la semaine prochaine au niveau technique, a déclaré une source suisse, sans donner plus de détails.
Vendredi, la Suisse Precious Metals Association a déclaré qu'elle était préoccupée par une augmentation des tarifs des exportations d'or vers les États-Unis à 39%.
Les barres d'or de 1 kg et 100 oz étaient auparavant exemptées de tarifs américains, mais les tarifs spécifiques au pays peuvent désormais s'appliquer.
La Suisse est le plus grand centre de raffinage d'or au monde, avec jusqu'à 70% d'or produit chaque année dans le monde entier et traité dans les cinq raffineries du pays.
Le pays importe des barres d'or et les redimensionne pour le marché américain. La Suisse a exporté les barres d'or d'une valeur de 7,86 milliards de francs suisses (9,7 milliards de dollars) vers les États-Unis l'année dernière, selon les données douanières.
« Nous sommes particulièrement préoccupés par les implications des tarifs pour l'industrie de l'or et l'échange physique d'or avec les États-Unis, un partenaire de longue date et historique pour la Suisse », a déclaré Christoph Wild, président de l'Association suisse des fabricants et des commerçants dans des métaux précieux.
« Avec un tarif de 39%, les exportations de barres d'or seront certainement arrêtées aux États-Unis », a déclaré Wild Reuters.
L'économiste Hans Gersbach, de l'Institut économique KOF de Eth, une université de Zurich, a estimé que 7 500 à 15 000 emplois pourraient être perdus en Suisse à la suite des tarifs américains.
« L'effet sera grave dans certaines industries comme les montres, les machines et les instruments de précision », a déclaré Gersbach.
« Si la pharma était également ciblée, le chiffre serait plus élevé », a-t-il ajouté, bien qu'aucun chiffre n'ait encore été calculé.
Le secteur pharmaceutique géant de la Suisse, qui comprend Roche et Novartis, constituait la moitié des exportations suisses vers les États-Unis l'année dernière et n'a pas été incluse dans les tarifs américains.
L'Association d'entreprise Economiesuisse a organisé un séminaire plus tôt cette semaine pour aider les entreprises à naviguer dans les troubles tarifaires.
Les entreprises étaient très préoccupées, mais se concentraient sur la tentative de trouver des solutions, a déclaré Jan Atteslander, membre du conseil d'administration de l'économie.
« Nous avons encore des difficultés à comprendre ce feu amical, mais nous travaillons sur des moyens de y faire face », a déclaré Atteslander.
Les importateurs américains augmenteraient leurs prix pour les produits suisses pour faire face à l'impact tarifaire, a déclaré Atteslander, ce qui pourrait entraîner une baisse des ventes, tandis que les marges bénéficiaires seraient également réduites.
Les entreprises s'exprimaient avec leurs clients américains et examinaient le déplacement de leur production de la Suisse à l'Europe ou à la Grande-Bretagne, qui ont des tarifs inférieurs sur les produits liés aux États-Unis.
La crise est le dernier choc à frapper des sociétés suisses, qui ont longtemps lutté contre un franc suisse appréciant, qui rend ses produits plus chers à l'étranger, a déclaré Atteslander.
« Nos entreprises sont toujours sous une forte pression, donc le seul moyen de survivre est d'innover », a-t-il déclaré.
(1 $ = 0,8071 francs suisses)
