Le Botswana en pourparlers pour augmenter sa participation dans De Beers

Le Botswana a confirmé lundi des rumeurs de marché selon lesquelles le pays souhaite augmenter sa participation dans De Beers, alors que la société mère Anglo American (LON : AAL) se prépare à se scinder ou à vendre le producteur de diamants.

« Nous allons augmenter les actions que nous détenons dans De Beers », a déclaré lundi le président Mokgweetsi Masisi lors d'un rassemblement politique au nord de la capitale, Gaborone, selon Bloomberg.

Masisi a également déclaré que le gouvernement jouerait un rôle central dans la sélection d'un nouvel investisseur pour remplacer Anglo chez De Beers. L'accent sera mis sur la recherche d'un investisseur qui comprend la nature cyclique de l'industrie du diamant, a-t-il souligné.

De Beers veut devenir le premier groupe de joaillerie

Le gouvernement du Botswana détient actuellement une participation de 15 % dans De Beers, le plus grand producteur de diamants au monde en valeur, et le pays représente 70 % de l'approvisionnement annuel en diamants bruts de la société.

Anglo American a annoncé le mois dernier son intention de vendre ou de scinder sa participation de 85 % dans De Beers pour parer à une offre publique d'achat non sollicitée de BHP (ASX : BHP). Anglo a acquis le géant du diamant en 2011, rachetant la participation de 40 % de la famille Oppenheimer pour 5,1 milliards de dollars.

De Beers est un acteur clé de l'économie du Botswana. En janvier, la société s'est engagée à dépenser 1 milliard de dollars pour prolonger la durée de vie de sa mine phare de Jwaneng en déplaçant les opérations sous terre. L'extension de la durée de vie productive de Jwaneng, la mine la plus riche du monde en termes de valeur des diamants, est à l'ordre du jour depuis 2010.

Debswana, la société locale détenue conjointement par le gouvernement et De Beers, représente un cinquième du PIB du pays. C’est également un élément essentiel pour De Beers, car elle contribue à près de la moitié des carats que l’entreprise produit chaque année.

Abandonner les pierres fabriquées en laboratoire

En prévision de sa séparation d’Anglo, le géant du diamant – qui a inventé le slogan « Les diamants sont éternels » – abandonne également les pierres artificielles. Cela signifie que cela mettrait fin à une expérience de six ans visant à vendre des bijoux en diamants synthétiques via sa propre marque, Lightbox, créée en 2018.

Bien que le mineur n’arrête pas immédiatement la vente de ses pierres Lightbox, il mettra l’unité sous examen une fois qu’elle aura épuisé son stock actuel, ce qui prendra environ un an.

De Beers vise un bénéfice annuel de base de 1,5 milliard de dollars d’ici 2028. L’année dernière, l’entreprise n’a réalisé que 72 millions de dollars, même si ses bénéfices se situent traditionnellement entre 500 millions et 1,5 milliard de dollars alors que l’industrie du diamant passe d’un boom à un effondrement.

Le mineur de diamants semble prêt à voler seul comme il l’a fait pendant 124 de ses 136 années d’existence. Anglo American a acquis une participation majoritaire dans De Beers il y a seulement 13 ans. Le gouvernement du Botswana détient les actions restantes.

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Nicolas