Le négociant turc d’énergie et de matières premières BGN cherche à acheter du cobalt pour batteries à la République démocratique du Congo dans le cadre de ses efforts visant à stimuler son activité dans les nouveaux métaux, ont déclaré des personnes connaissant le sujet.
Le Congo produit environ 70 % du cobalt mondial et accueille de grands mineurs, dont le chinois CMOC 603993.SS et le mineur coté à Londres Glencore (LON : GLEN). Bien que son gouvernement ait interdit les exportations de concentré de cobalt, l’hydroxyde de cobalt transformé est toujours exporté sous quotas.
BGN est en pourparlers à un stade précoce avec les mineurs pour des accords d’enlèvement, selon l’une des sources, qui a refusé de nommer les sociétés.
Dans le cadre d’un accord d’offtake, un acheteur s’engage à l’avance à acheter une quantité fixe de la production future d’un producteur, généralement à un prix convenu, garantissant ainsi au producteur un revenu garanti et à l’acheteur un approvisionnement assuré.
BGN n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Une autre source a déclaré que BGN discutait probablement également avec le gouvernement congolais de l’achat de fournitures artisanales auprès de la société minière publique EGC, qui fait pression pour intégrer le secteur informel dans les chaînes d’approvisionnement établies. Le cobalt extrait artisanalement représente environ 15 à 25 % de la production du Congo, mais il est confronté à des inquiétudes concernant le travail des enfants et la traçabilité.
Toutes les sources ont demandé à rester anonymes car elles n’étaient pas autorisées à parler aux médias et les discussions sont privées.
BGN, un groupe privé mieux connu pour le commerce du gaz de pétrole liquéfié et des produits chimiques, a élargi son portefeuille aux métaux l’année dernière.
L’équipe métaux de BGN se concentre sur les minéraux essentiels à la transition énergétique et aux véhicules électriques comme le cuivre, l’aluminium, le cobalt et le nickel, selon deux des sources.
Elle possède des négociants en métaux à Genève, Singapour et Shanghai.
(Reportage d’Amy Lv, Pratima Desai et Solomon Cefai ; reportage supplémentaire de Florence Tan ; édité par Joe Bavier)
