Gemfields (LON : GEM ; JSE : GML) a levé 29,6 millions de dollars lors de sa première vente aux enchères d’émeraudes de qualité commerciale en neuf mois, offrant un certain soulagement après une année difficile de revers de production et de flux de trésorerie tendus.
Le mineur de pierres précieuses de couleur a vendu les 44 lots proposés par sa mine Kagem, détenue à 75 %, en Zambie, à un prix moyen de 9,72 dollars le carat. La vente aux enchères s’est déroulée en Inde du 24 août au 10 septembre.
Les actions de Gemfields ont chuté de 13,5% vendredi à 2,51 pence malgré le résultat positif des enchères, valorisant la société à 1,07 milliard de livres sterling (1,5 milliard de dollars).
« Cela fait neuf mois depuis notre dernière vente aux enchères d’émeraudes de qualité commerciale et je suis particulièrement encouragé par ce résultat solide », a déclaré Adrian Banks, directeur général des produits et des ventes. « L’activité de visionnage à Jaipur a été intense tout au long de la vente aux enchères, reflétant un niveau élevé d’engagement des clients. »
Ce résultat donne à Gemfields une injection de liquidités bienvenue après les perturbations à Kagem et dans sa mine de rubis de Montepuez au Mozambique qui ont limité la production, réduit la fréquence des enchères et réduit la génération de liquidités au cours de l’année écoulée. Les prix des rubis et des émeraudes de qualité supérieure sont toutefois restés relativement fermes.
Bilan
Gemfields a réduit ses coûts et vendu des actifs pour consolider ses finances. L’année dernière, elle a réduit les coûts d’exploitation du groupe de 17 % et a vendu la marque de bijoux de luxe Fabergé pour 50 millions de dollars, le produit de la vente étant destiné à réduire la dette et à soutenir des projets d’expansion.
La société a également réalisé une offre de droits de 30 millions de dollars, la direction privilégiant la liquidité et la flexibilité financière.
La dernière vente d’émeraudes témoigne d’une demande plus saine du côté commercial du marché, un test important après le long intervalle entre les enchères. Les banques ont déclaré que les clients avaient également réagi positivement à la qualité des pierres et à la composition des lots.
« Ce résultat démontre une forte demande continue pour les émeraudes de qualité commerciale et reflète la solide performance de production réalisée par Kagem au cours de l’année écoulée », a-t-il déclaré.
Cette demande compte davantage désormais. Gemfields a besoin d’une production fiable et d’enchères régulières pour transformer les pierres précieuses en liquidités tout en finançant ses opérations et ses plans d’investissement.
Une menace distincte est apparue en dehors du marché des pierres précieuses. Les tensions géopolitiques croissantes au Moyen-Orient ont fait augmenter les coûts du carburant et accru le risque de rupture d’approvisionnement dans les mines de Gemfields qui dépendent du diesel en Zambie et au Mozambique.
La société a mis en garde contre un potentiel « point de pincement » en matière de carburant et envisage des itinéraires d’approvisionnement alternatifs, un stockage supplémentaire sur site et des modifications des opérations pour réduire le risque d’interruptions.
