La Grande-Bretagne signera un partenariat de coopération minière avec l'Arabie saoudite qui pourrait contribuer à renforcer les chaînes d'approvisionnement, créer des opportunités pour les entreprises britanniques et attirer les investissements au Royaume-Uni, a annoncé mardi le gouvernement britannique.
La Grande-Bretagne a besoin d’un approvisionnement sûr et à long terme en minéraux essentiels, tels que le cuivre, le lithium et le nickel, qui sont utilisés dans la fabrication des smartphones et des voitures électriques, mais qui sont également essentiels à la construction de centres de données permettant de développer des systèmes d’intelligence artificielle.
De son côté, l’Arabie saoudite, qui estime la valeur de ses ressources minérales inexploitées à 2 500 milliards de dollars, vise à devenir une plaque tournante mondiale majeure pour le commerce des minéraux essentiels.
Pour la Grande-Bretagne, l'accord fera partie d'une stratégie industrielle plus large qui, selon elle, sera essentielle à la fois à la sécurité nationale et à son objectif de stimuler la croissance économique et de créer des emplois.
Ce partenariat intervient également alors que les négociateurs britanniques et du Conseil de coopération du Golfe (CCG) poursuivent leurs négociations cette semaine sur un accord de libre-échange.
La ministre britannique de l'Industrie, Sarah Jones, dirigera une mission commerciale en Arabie saoudite avec 16 sociétés britanniques de minéraux critiques, dont Cornish Lithium et Beowulf Mining, intéressées à faire des affaires au Moyen-Orient.
Le nouveau partenariat sera signé lors du Future Minerals Forum à Riyad, où les entreprises exposeront et proposeront leur expertise à des clients potentiels.
« Les minéraux critiques sont de plus en plus vitaux pour notre économie, à mesure que nous dynamisons l'IA, l'énergie propre et les nouvelles technologies », devrait déclarer Jones dans un discours au forum.
« Dans la course mondiale à la croissance économique et dans un monde de plus en plus incertain, le Royaume-Uni doit garantir son approvisionnement en ces minéraux essentiels. »
