Les actionnaires de United States Steel Corp. ont voté en faveur d'une offre de rachat de 14,1 milliards de dollars par Nippon Steel Corp., laissant le sort de l'accord pour le sidérurgiste américain emblématique au domaine des régulateurs et de la politique américaine.
Les investisseurs de US Steel ont approuvé l'offre de 55 dollars par action du sidérurgiste japonais lors d'un vote spécial des actionnaires vendredi avec plus de 98% d'approbation, a indiqué la société dans un communiqué. On s'attendait généralement à ce que le vote soit adopté. L’attention se porte désormais sur un examen réglementaire américain en cours pour une offre qui s’est embourbée dans une tempête politique au cours d’une année d’élection présidentielle américaine.
Les actions de US Steel, basée à Pittsburgh, ont chuté de 2,6% à 41,13 $ à 13h52 à New York.
Nippon Steel a accepté en décembre d'acheter US Steel à un prix très élevé, mais l'accord s'est rapidement heurté à la résistance des travailleurs syndiqués qui exploitent la plupart des usines du sidérurgiste américain et des politiciens influents qui ont exprimé leurs inquiétudes concernant la participation étrangère. Le président Joe Biden et le candidat républicain présumé à la présidentielle Donald Trump s'opposent tous deux à l'accord alors qu'ils se disputent les votes des cols bleus dans les États clés avant les élections de novembre.
Biden a appelé à l’actionnariat national et annoncé son soutien aux travailleurs américains, soulevant des doutes quant à la capacité de Nippon Steel à conclure la transaction.
« Indépendamment du vote des actionnaires, nous continuons de nous attendre à ce que ce soit finalement la Maison Blanche qui décide », a déclaré Timna Tanners, analyste chez Wolfe Research, dans une interview.
L'offre entièrement en espèces de Nippon Steel comporte une prime de 142 % par rapport au cours de l'action de US Steel le dernier jour de cotation avant que la société américaine n'annonce une revue stratégique.
Au-delà de la politique, le rachat doit être examiné par le Comité des investissements étrangers aux États-Unis, ou CFIUS. Il est peu probable que l’examen se termine avant la fin de cette année et pourrait s’étendre jusqu’en 2025, ont déclaré en janvier des sources proches du dossier. Un tel délai – déjà beaucoup plus long que ce que les entreprises ont annoncé – place le rachat au milieu de la campagne électorale américaine.
US Steel et Nippon Steel réfléchissent à la décision de repousser officiellement le délai prévu pour conclure l'accord.
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