Le gouvernement américain a proposé d'acheter des capitaux propres dans des sociétés de minéraux critiques australiennes dans le cadre d'un forfait de financement pour étendre son approvisionnement et rédiger sa dépendance à l'égard de la Chine, ont récemment déclaré les dirigeants de Washington.
La poussée fait partie d'un plan visant à établir des chaînes d'approvisionnement minérales alternatives après que la Chine, le producteur dominant de la plupart des minéraux critiques, a répondu aux tarifs américains en restreignant les exportations de terres rares et d'aimants permanents connexes, qui ont eu un impact américain et des constructeurs automobiles européens.
Les minéraux critiques comprennent le lithium, le cobalt et les terres rares, qui sont essentielles aux technologies utilisées dans une variété de secteurs, y compris l'énergie propre, les semi-conducteurs et les armes.
Les représentants du gouvernement américain «disaient aux entreprises, vous venez chez nous avec une proposition et nous l'évaluons et essaierons de le faire fonctionner grâce à ces divers canaux de financement et programmes dont nous disposons», a déclaré Andrew Worland, PDG de International Graphite, qui construit une usine de mine et de transformation en Australie occidentale, a déclaré Reuters.
Worland faisait partie d'une délégation australienne de 15 sociétés minérales critiques qui ont visité Washington et New York le mois dernier pour rencontrer des hauts responsables de l'administration.
Les responsables qu'ils ont rencontrés comprenaient l'ancien directeur des mines David Copley, qui dirige un bureau au Conseil national de sécurité américain axé sur le renforcement des chaînes d'approvisionnement, et Joshua Kroon, secrétaire adjoint adjoint aux minéraux et métaux critiques à la International Trade Administration, a déclaré Worland.
Les voies de financement pourraient inclure des modèles de dette, de dette et d'actions traditionnels, qui seraient le financement de la dette avec un «kicker en actions», ainsi que des offenses, où les États-Unis pourraient potentiellement s'affronter pour que l'offre d'ajouter à un stock de défense, a déclaré Worland, ajoutant que l'accent était mis sur la préparation des projets pour 2027.
La Maison Blanche n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur les discussions avec les sociétés australiennes.
Le gouvernement américain a déjà pris des actions dans les sociétés de minéraux critiques cotées aux États-Unis. Mardi, Reuters ont indiqué que le ministère américain de l'Énergie prendrait une participation de 5% dans Lithium Americas et une participation distincte de 5% dans la coentreprise de mine Lithium de Thacker Pass de la société avec General Motors.
Le gouvernement américain acquiert les enjeux en lithium Americas via des mandats de non-coût, le dernier investissement du secteur privé de l'administration Trump après les récents achats de parties de matériaux Intel et MP pour stimuler les industries considérées comme vitales pour la sécurité nationale américaine.
Reuters Mardi, l'Australie est également disposée à vendre des actions dans sa nouvelle réserve stratégique de minéraux critiques à des alliés, y compris la Grande-Bretagne, pour réduire leur dépendance à l'égard de la Chine.
La réserve devrait être une monnaie de négociation pour le Premier ministre Anthony Albanese lorsqu'il rencontre le président Trump à Washington le 20 octobre. L'administration Trump passe en revue le pacte de défense de l'Australie, du Royaume-Uni, des États-Unis), qui comprend un plan d'attaque nucléaire de plusieurs milliards de dollars à l'Australie.
« Le Big Leway Message est que le gouvernement américain est ouvert aux affaires et ils utiliseront tous les instruments financiers appropriés ou appropriés au cas par cas », a déclaré le PDG Andrew Tong de Cobalt Blue, qui faisait également partie de la délégation.
Cobalt Blue cherche un financement pour sa mine de cobalt australienne et une raffinerie de cobalt en Australie occidentale, qu'il cherche à intégrer dans la chaîne d'approvisionnement américaine, a-t-il déclaré.
Le financement a été difficile pour les projets de minéraux critiques car leurs marchés de produits sont petits et les prix peuvent être volatils, ce qui rend les évaluations difficiles et les investissements risqués. Mais le soutien du gouvernement, y compris le rôle potentiel américain, a déristé des projets et a déclenché l'intérêt des investisseurs.
