Le négociant en matières premières Mercuria prévoit de retirer de gros volumes d’aluminium des entrepôts du LME, selon trois sources, alors que la fermeture du détroit d’Ormuz gèle les expéditions du Moyen-Orient et met encore plus à rude épreuve les approvisionnements en Europe et aux États-Unis.
Le Moyen-Orient produit environ sept millions de tonnes d’aluminium primaire par an, soit environ 9 % du total mondial.
La fermeture du détroit d’Ormuz en raison de la guerre américano-israélienne contre l’Iran a bloqué les expéditions d’aluminium depuis la semaine dernière.
La société suisse Mercuria a annulé ou réservé lundi la livraison de près de 100 000 tonnes d’aluminium dans des entrepôts agréés par le LME à Port Klang, en Malaisie, ont indiqué les sources proches du dossier.
Mercuria a refusé de commenter.
Les producteurs d’aluminium du Moyen-Orient comprennent Emirates Global Aluminium, Aluminium Bahrain et Qatarum.
La semaine dernière, Alba, qui exploite l’une des plus grandes fonderies du monde, a déclaré la force majeure, avertissant ses clients des retards dans les expéditions, tandis que Qatalum commençait à fermer ses portes.
Processus lent pour redémarrer la production
Les fonderies doivent réduire lentement leur production pour éviter d’endommager de façon permanente les pots en aluminium qui contiennent le métal en fusion. Une fois les pots refroidis, leur redémarrage est un processus lent, gardant le métal hors du marché pendant encore plusieurs mois.
Mercuria aura probablement besoin de l’aluminium contenu dans les installations de stockage du LME pour répondre à ses obligations envers ses clients en Europe et aux États-Unis, où il existe des pénuries d’aluminium utilisé dans le transport, la construction et l’emballage, ont indiqué les sources.
Le prix physique de l’aluminium haut de gamme que les consommateurs des États-Unis et d’Europe paient au-dessus du prix du LME – actuellement autour de 3 450 dollars la tonne – a grimpé en flèche depuis le début de la guerre.
En Europe, la prime de l’aluminium dédouané, d’environ 420 dollars la tonne, est à son plus haut niveau depuis septembre 2022, lorsque les consommateurs ont cessé d’acheter de l’aluminium russe après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Aux États-Unis, la prime du Midwest, à environ 1,09 $ la livre ou 2 400 $ la tonne, est proche des niveaux records.
Les warrants annulés – titres de propriété conférant la propriété – s’élevaient à 177 325, soit 40 % du total mardi, contre 9 % le 27 février, avant le début des troubles au Moyen-Orient.
La semaine dernière, le négociant suisse en matières premières Gunvor a annulé plus de 45 000 tonnes d’aluminium dans les entrepôts du LME à Port Klang, ont indiqué les sources.
Gunvor a refusé de commenter.
